Les régulateurs allemands ont ouvert jeudi une enquête pour savoir si le géant du commerce électronique Amazon abusait de sa position dominante pour entraver la concurrence de vendeurs rivaux sur sa plateforme en ligne.

L'Office fédéral des cartels a déclaré qu'il examinerait de près les pratiques commerciales d'Amazon après avoir reçu "de nombreuses plaintes" de détaillants et de fabricants vendant des marchandises via son site Web allemand amazon.de.

« Amazon fonctionne comme une sorte de « gardien » pour les clients, " Andreas Mundt, chef de l'Office fédéral allemand des cartels, dit dans un communiqué.

"Son double rôle en tant que plus grand détaillant et plus grand marché a le potentiel d'entraver d'autres vendeurs sur sa plate-forme."

L'enquête est le dernier revers d'Amazon après que la Commission européenne a ouvert en septembre une enquête préliminaire sur les soupçons que le détaillant utilise les données qu'il possède sur ses vendeurs tiers pour gagner un avantage concurrentiel.

L'Office allemand des cartels a déclaré que son enquête "compléterait" l'enquête de Bruxelles.

Le chien de garde prévoit d'examiner les "conditions commerciales et pratiques d'Amazon envers les vendeurs", notamment en examinant de plus près les règles relatives aux avis sur les produits, l'utilisation des données et le blocage ou la clôture « non transparent » des comptes des vendeurs.

Dans une déclaration à l'AFP, Amazon a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter les procédures en cours.

"Mais nous coopérerons pleinement avec l'Office fédéral des cartels et continuerons à travailler pour soutenir la croissance des petites et moyennes entreprises, ", a déclaré un porte-parole.

La société a souligné que les PME allemandes avaient vendu 2,1 milliards d'euros (2,4 milliards de dollars) de marchandises dans le monde via Amazon l'année dernière.

Pouvoir du marché

La ministre allemande de la Justice, Katarina Barley, des sociaux-démocrates de centre-gauche, a salué l'enquête sur le géant de la vente au détail en ligne.

« Les grandes plateformes Internet façonnent non seulement notre vie quotidienne, ils ont également acquis un pouvoir de marché important, " Orge a déclaré au quotidien économique Handelsblatt.

"Ils ne doivent pas abuser de cette position dominante contre les petits commerçants... Et si nécessaire, les mesures appropriées doivent être prises."

Le parti d'opposition des Verts a appelé à un contrôle européen plus strict des entreprises mondiales afin de garantir des conditions libres et équitables aux plus petits acteurs.

"Amazon est devenu l'infrastructure centrale d'Internet, " a déclaré sa législatrice Katharina Droege à l'agence de presse nationale DPA.

« Pour de nombreux détaillants, Amazon est aussi important aujourd'hui que les routes et le téléphone."

La sonde arrive alors que les géants américains de la technologie, y compris aussi Facebook, Google et Apple, sont de plus en plus surveillés en Europe dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la confidentialité des données, domination du marché et évitement de l'impôt sur les sociétés.

Le président français Emmanuel Macron a lancé des appels à un taux d'imposition minimum pour des entreprises telles qu'Apple, Google et Amazon à appliquer sur leurs revenus dans toute l'Union européenne.

© 2018 AFP