La Chine a annoncé qu'elle construisait la soufflerie la plus rapide du monde pour développer une nouvelle génération d'avions ultra-rapides, mais il pourrait également être utilisé pour la technologie des missiles hypersoniques.

Les souffleries testent comment l'air passera sur un objet solide, aider les concepteurs à améliorer l'aérodynamisme ou à réduire les points de contrainte des objets lorsqu'ils atteignent des vitesses élevées.

L'agence de presse d'État Xinhua a publié lundi soir un rapport révélant le développement de ce qu'elle a dit être "la soufflerie hypersonique la plus rapide au monde".

"Le tunnel de 265 mètres de long peut être utilisé pour tester des avions hypersoniques pouvant voyager à des vitesses allant jusqu'à Mach 25 (30, 625 km/h), 25 fois la vitesse du son, " Han Guilaï, chercheur au Laboratoire clé d'État chinois de dynamique des gaz à haute température à l'Académie chinoise des sciences, a été cité comme disant.

Comparer, la génération actuelle d'avions de combat la plus rapide peut atteindre des vitesses d'environ 2,5 Mach.

La révélation intervient alors que les principales nations militaires du monde se lancent dans une course pour développer la prochaine génération d'armes hypersoniques, des missiles et des avions espions aux railguns, qui peut battre les systèmes de défense conventionnels.

Plus tôt ce mois-ci, le président russe Vladimir Poutine s'est vanté que sa nation avait développé une nouvelle génération de missiles hypersoniques "invincibles" dans son discours sur l'état de la nation, suscitant la colère aux États-Unis et dans d'autres pays de l'OTAN.

Alors que les experts sont profondément sceptiques quant à la proximité d'un tel missile opérationnel, Au cours des dernières semaines, les responsables américains ont sonné l'alarme sur la menace potentielle des armes hypersoniques, définies comme des armes pouvant voyager à cinq fois la vitesse du son ou plus.

De telles armes peuvent battre les défenses anti-missiles ordinaires car elles sont conçues pour changer de direction en vol et ne suivent pas un arc prévisible comme les missiles conventionnels, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à suivre et à intercepter.

Selon des informations parues dans le magazine japonais Diplomat, La Chine a également développé et testé l'année dernière un nouveau type de missile hypersonique appelé DF-17.

Bien que le Pentagone mette en garde contre les hypersoniques, les États-Unis développent eux-mêmes la technologie depuis des années.

L'Air Force dit que son missile de croisière X-51A Waverider, testé en 2012, pourrait voyager à des vitesses plus rapides que Mach 6 (3, 600 milles à l'heure, 5, 800 km/h).

Le rapport de Xinhua a indiqué que l'Académie chinoise des sciences avait déjà simulé un vol d'avion hypersonique dans sa soufflerie actuelle à des vitesses "allant de Mach 5 et 9".

"Le nouveau tunnel facilitera l'application technique de la technologie hypersonique en dupliquant l'environnement des vols hypersoniques extrêmes. Une fois les problèmes découverts lors de ces essais au sol, ils seront aplanis avant le début des vols d'essai, " Han a été cité comme disant.

© 2018 AFP