L'entrepreneur Internet Kim Dotcom et trois de ses anciens collègues se sont battus lundi contre leur extradition vers les États-Unis devant la plus haute juridiction de Nouvelle-Zélande.

La Cour suprême a commencé à entendre les arguments dans cette affaire vieille de sept ans après que Dotcom et les autres aient perdu plusieurs décisions de justice antérieures.

Mais même si les hommes perdent leur dernier attrait, ils ont des options juridiques qui pourraient maintenir leur cas en vie dans le système judiciaire néo-zélandais et retarder toute extradition de plusieurs années.

En 2012, les autorités américaines ont fermé le site Web de partage de fichiers de Dotcom Megaupload et ont déposé des accusations de complot, le racket et le blanchiment d'argent. S'il est reconnu coupable, les hommes pourraient faire face à des décennies de prison.

Megaupload était autrefois l'un des sites les plus populaires d'Internet. Les procureurs américains disent qu'il a engrangé au moins 175 millions de dollars, principalement des personnes qui l'utilisent pour télécharger illégalement des chansons, émissions de télévision et films.

Ira Rothken, l'un des avocats de Dotcom, a déclaré dans une interview que si quelqu'un faisait quelque chose d'illégal en relation avec Megaupload, c'était les utilisateurs.

"Cette affaire consiste à essayer de tenir Megaupload et Kim Dotcom et les autres responsables des actes des utilisateurs, " dit Rothken. " Et nous disons que vous ne pouvez pas faire ça. Vous ne pouvez pas faire ça aux États-Unis et vous ne pouvez pas faire ça en Nouvelle-Zélande."

La Cour suprême a prévu cinq jours pour entendre l'appel. Après ça, cela pourrait leur prendre plusieurs mois pour rendre leur décision.

Si la Cour suprême confirme les décisions judiciaires antérieures et conclut que les hommes sont éligibles à l'extradition, le ministre néo-zélandais de la Justice, Andrew Little, devrait alors prendre la décision finale de procéder ou non aux extraditions. Et la décision de Little pourrait également être portée en appel devant les tribunaux.

Point-com, qui a été arrêté en 2012 lors d'une descente de police dramatique dans son manoir et incarcéré pendant un mois, a été libéré sous caution il y a plus de sept ans.

En plus de Dotcom, qui a fondé Megaupload et était son principal actionnaire, les États-Unis cherchent également à extrader Mathias Ortmann, ancien officier de Megaupload, Bram van der Kolk et Finn Batato. L'acte d'accusation a été déposé devant le tribunal de district des États-Unis dans l'est de la Virginie.

Dotcom n'a pas assisté à l'audience de lundi, bien que les trois autres hommes l'aient fait. Rothken a déclaré que Dotcom était chez lui à Queenstown et était tenu au courant des développements.

Dotcom a déclaré que sa femme aidait l'équipe de défense.

"Ma merveilleuse épouse Elizabeth a obtenu son diplôme en droit pour devenir avocate cette année et aujourd'hui, elle se bat aux côtés de mon équipe juridique pour notre avenir, " Dotcom a écrit sur Twitter. " Franchement, sans Liz, je ne pense pas que j'aurais pu aller aussi loin. "

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