Le moteur de recherche Bing de Microsoft était inaccessible en Chine jeudi, les utilisateurs de médias sociaux craignant qu'il ne s'agisse du dernier site Web étranger à être bloqué par la censure.

Les tentatives d'ouverture de cn.bing.com ont entraîné un message d'erreur pour les utilisateurs depuis mercredi, enlevant le moteur de recherche étranger le plus important disponible en Chine.

"Nous avons confirmé que Bing est actuellement inaccessible en Chine et nous nous engageons à déterminer les prochaines étapes, " un porte-parole de Microsoft a déclaré dans un bref communiqué, heures après avoir déclaré que la société enquêtait sur l'affaire.

Les autorités communistes chinoises exploitent un appareil de censure en ligne connu sous le nom de « grand pare-feu », qui bloque un grand nombre de sites Web, dont Facebook, Twitter et plusieurs médias étrangers.

Mais il n'était pas clair si Bing avait ou non rejoint la liste des sites Web interdits, ou si son service en Chine rencontrait des difficultés techniques. Le moteur de recherche avait censuré les recherches en Chine.

Le libellé de la déclaration de la société américaine « signifie que Microsoft n'a reçu aucun ordre du gouvernement, mais il est clair que la Chine a le pouvoir de bloquer une URL et c'est peut-être ce qui s'est passé, ", a déclaré l'analyste technologique américain indépendant Rob Enderle du groupe Enderle.

"La Chine a été agressive en termes de contrôle des médias, « censure » ​​est en quelque sorte leur deuxième prénom. S'il y avait des recherches en cours donnant des résultats que le gouvernement chinois n'aimait pas, ça ne me surprendrait pas s'ils bloquaient le site, " dit Enderle.

Mais l'analyste a déclaré qu'il pourrait également s'agir d'un "piratage qui a mal tourné".

L'administration chinoise du cyberespace n'a pas immédiatement renvoyé une demande de commentaire.

Muré

Le grand pare-feu chinois peut être contourné en utilisant un réseau privé virtuel (VPN), qui peut masquer l'adresse IP d'un utilisateur.

Alors que son rival Google a fermé son moteur de recherche en Chine en 2010 après des disputes sur la censure et le piratage, Bing a continué à opérer dans le pays avec Skype, propriété de Microsoft.

Sur Weibo, Le site de médias sociaux chinois de type Twitter, les gens se plaignaient du manque d'accès, avec certains spéculant que Bing aussi avait été « muré ».

D'autres ont exprimé leur mécontentement de devoir utiliser Baidu, Le plus grand service de recherche domestique de Chine.

"Même Bing a besoin d'un VPN maintenant, comme c'est épuisant, " a écrit un utilisateur.

"Notre pays est incroyable, même l'obéissant Bing a été muré, tandis que Baidu s'épanouit, " dit un autre. " Merci aux sages chefs de parti ! "

'Tit-pour-tat'

La Chine a renforcé la police d'Internet ces dernières années, coffrage 26, 000 sites Web « illégaux » rien qu'en 2018 et supprimant six millions de publications en ligne au contenu vulgaire, a déclaré l'agence de presse officielle Xinhua plus tôt ce mois-ci.

Bing respecte les règles de censure chinoises, mais son lien avec le géant américain de la technologie Microsoft pourrait l'avoir mis dans la ligne de mire du gouvernement alors que Pékin et Washington se disputent les questions commerciales et technologiques.

"Le fait que Bing soit géré par Microsoft, qui n'est pas une entreprise chinoise, signifie que Pékin a moins de poids sur l'entreprise, par rapport à dire Baidu, " dit Lokman Tsui, professeur assistant à l'Université chinoise de Hong Kong.

Le bloc est également « principalement symbolique, " étant donné la petite part de marché de Bing en Chine, a-t-il déclaré à l'AFP.

Tsui a également noté que le ralentissement de l'économie chinoise suscite une inquiétude croissante, et que juin verra le très sensible 30e anniversaire de la répression violente des manifestations pour la démocratie à Tiananmen en 1989.

"Pékin doit avoir l'air d'être aux commandes et au pouvoir, " il a dit.

Les États-Unis et la Chine sont enfermés dans une guerre commerciale meurtrière, avec les accusations américaines selon lesquelles la Chine vole le savoir-faire technologique parmi les principaux désaccords.

Washington a également mené des efforts pour mettre sur liste noire le géant chinois des télécommunications Huawei à l'échelle internationale pour des raisons de sécurité, et l'un des cadres supérieurs de l'entreprise, Meng Wanzhou, a été arrêté au Canada le mois dernier pour des allégations de fraude à la demande des États-Unis.

Les deux parties devraient entamer de nouvelles négociations commerciales la semaine prochaine.

"Compte tenu de la tentative de Washington de contenir Huawei, La Chine intensifie ses actions contre l'industrie technologique américaine, en particulier ceux affiliés à la Silicon Valley, " Tom Fowdy, un analyste politique indépendant basé à Pékin, a déclaré à l'AFP.

"Donc, à certains égards, ça pourrait être du tac au tac, " a-t-il ajouté. "'Vous êtes nos principales sociétés de technologie et de logiciels, nous contiendrons le vôtre".

© 2019 AFP