Les écosystèmes - les communautés biologiques - comprennent les organismes vivants comme les animaux, les plantes, les insectes et les bactéries, ainsi que les éléments non vivants comme les roches, le sol, l'eau et la lumière du soleil. La survie des organismes vivants dans un écosystème dépend de leur capacité d'adaptation aux éléments vivants et non vivants de leur communauté.

Communautés biologiques

En tant qu'unité fonctionnelle de la nature qui comprend la communauté d'organismes qui croître, se reproduire, se nourrir et interagir, un écosystème comprend également les éléments non vivants de l'environnement. Un écosystème décrit une seule unité ou communauté environnementale et écologique, tandis qu'un biome, au contraire, tend à être régional et possède souvent plusieurs écosystèmes distincts. Un biome de l'océan aquatique se compose de nombreux écosystèmes tels que les mares, les récifs coralliens et les forêts de varech.
Les êtres vivants dans un écosystème
Les créatures vivantes dans une communauté biologique comprennent des organismes vivants microscopiques pour toutes les classes et tailles d'animaux. Dans un étang, par exemple, la taille des organismes vivants va des algues et du zooplancton dans une goutte d'eau d'étang aux plus gros poissons, aux amphibiens, aux lys et aux quenouilles qui se logent dans l'étang. Toutes les différentes populations d'espèces qui coexistent et prospèrent dans ce même environnement définissent les habitants d'un écosystème. La résilience de la communauté repose sur un cycle - ou une chaîne d'événements et de processus - qui crée de la nourriture et de l'énergie pour tous les organismes de la communauté. Le cycle de l'écosystème englobe les producteurs, les consommateurs et les décomposeurs qui font circuler l'énergie à travers le réseau trophique de manière à assurer une productivité, une décomposition et un cycle nutritionnel constants.
<2> Roches, terre battue, lumière du soleil et eau les éléments d'un écosystème créent et définissent l'environnement de l'écosystème et comprennent la lumière du soleil, la température, les précipitations, la météo, le paysage, la chimie du sol, la chimie de l'eau et même l'apport nutritif de base. Ces composants abiotiques - non-vivants - restent vitaux pour la santé de l'écosystème car ils sont des pierres angulaires de son cycle énergétique et nutritif.

L'énergie solaire est transformée en énergie chimique par la photosynthèse des plantes, qui définit les producteurs de base dans la plupart des écosystèmes. Les éléments nutritifs essentiels et éléments - tels que le carbone, l'azote, l'oxygène - qui sont nécessaires pour les processus biochimiques de la vie sont obtenus à partir de l'atmosphère environnante, le sol, l'eau et l'environnement physique. L'énergie et les éléments sont recyclés à l'infini dans l'écosystème en raison de l'interaction entre ses éléments biotiques ou vivants et abiotiques, non vivants.

Relations biotiques et abiotiques

Les éléments biotiques et abiotiques d'un écosystème interagir dans des cycles définis par la vie quotidienne, le temps et les saisons. Les facteurs non vivants déterminent quels êtres vivants peuvent être soutenus dans un écosystème. Les créatures vivantes dans un habitat affectent les éléments non vivants de la communauté. Par exemple, les plantes peuvent affecter la chimie du sol ou certaines algues peuvent influencer la chimie de l'eau. Un écosystème idéal reste naturellement équilibré entre ses parties, à la fois biotiques et abiotiques, de sorte que le flux d'énergie et le cycle des nutriments restent suffisamment stables pour que tous les organismes se reproduisent et prospèrent. Toute perturbation de l'écosystème - comme l'élimination ou l'ajout d'un facteur abiotique ou biotique - a souvent un impact sur de nombreux aspects de l'organisation de la communauté. L'introduction d'une espèce envahissante ou d'un polluant toxique peut nuire à l'organisation structurelle de l'écosystème, souvent avec des effets de type domino.