Le coût annuel de la cybercriminalité a atteint 600 milliards de dollars dans le monde, alimenté par la sophistication croissante des pirates informatiques et la prolifération des marchés criminels et des crypto-monnaies, chercheurs ont déclaré mercredi.

Un rapport de la société de sécurité McAfee avec le Center for Strategic and International Studies a révélé que le vol de propriété intellectuelle représente environ un quart du coût de la cybercriminalité en 2017, et que d'autres attaques telles que celles impliquant des ransomwares se développent à un rythme rapide.

Russie, La Corée du Nord et l'Iran sont les principales sources de pirates ciblant les institutions financières, alors que la Chine est la plus active dans le cyberespionnage, le rapport trouvé.

Les criminels utilisent des technologies de pointe, notamment l'intelligence artificielle et le cryptage pour les attaques dans le cyberespace, avec anonymat préservé en utilisant bitcoin ou autre crypto-monnaie, les chercheurs ont dit.

"Nous voyons la communauté des mauvais acteurs profiter de l'innovation dans l'industrie technologique, " Steve Grobman, directeur technique de McAfee, a déclaré lors d'une conférence de presse à Washington.

Même si ces technologies peuvent offrir une « valeur énorme » lorsqu'elles sont utilisées à des fins légitimes, ils peuvent aussi être adoptés par des criminels pour cacher leurs traces, dit Grobman.

Le rapport McAfee-CSIS a suggéré que les coûts de la cybercriminalité augmentaient par rapport à une estimation de 445 milliards de dollars en 2014.

"Nous espérions qu'il s'aplatirait, mais on ne l'a pas vu, ", a déclaré le vice-président du SCRS, James Lewis.

L'une des raisons de l'augmentation, selon Lewis, est qu'"il y a tout un phénomène de "web sombre" qui crée un espace sûr pour les criminels".

Ces marchés du dark web, le rapport a noté, permettre aux pirates et autres criminels de proposer leurs services ou de vendre des outils pouvant être utilisés pour des attaques, et vendre des numéros de carte de crédit volés ou d'autres données précieuses.

"La Russie est le leader"

Lewis a déclaré que les risques géopolitiques de la cybercriminalité sont un élément clé de ces attaques.

"Nos recherches ont confirmé le fait que la Russie est le leader de la cybercriminalité, reflétant la compétence de sa communauté de hackers et son mépris pour les forces de l'ordre occidentales, ", a déclaré Lewis.

"La Corée du Nord est deuxième, alors que la nation utilise le vol de crypto-monnaie pour aider à financer son régime, et nous voyons maintenant un nombre croissant de centres de cybercriminalité, y compris non seulement la Corée du Nord mais aussi le Brésil, l'Inde et le Vietnam."

Le rapport indique qu'il existe souvent un lien entre les gouvernements et la communauté de la cybercriminalité.

Il a noté que dans une attaque massive contre Yahoo basé aux États-Unis, "l'un des cybercriminels qui a piraté Yahoo à la demande des services de renseignement russes... a également utilisé les données volées pour le spam et la fraude par carte de crédit à des fins personnelles."

L'étude n'a pas tenté de mesurer le coût de toutes les activités malveillantes sur Internet, mais axé sur la perte de données commerciales propriétaires, fraude en ligne et délits financiers, manipulation dirigée vers des sociétés cotées en bourse, cyber-assurance et atteinte à la réputation.

Le rapport de recherche mondial intervient quelques jours après que la Maison Blanche a publié un rapport montrant que les cyberattaques ont coûté aux États-Unis entre 57 et 109 milliards de dollars en 2016, tout en mettant en garde contre un effet de « débordement » pour l'ensemble de l'économie si certains secteurs sont touchés.

© 2018 AFP