Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Le dioxyde de carbone est une molécule très répandue. C'est un produit de la respiration chez les humains et d'autres animaux, et les plantes vertes utilisent du dioxyde de carbone et de l'eau pour former des glucides lors de la photosynthèse. Les émissions de dioxyde de carbone, produites lors de la combustion d’une substance contenant du carbone, contribuent de manière significative au changement climatique mondial. Il est également utilisé dans la réfrigération et pour la carbonatation des boissons.
La molécule de dioxyde de carbone contient un atome de carbone et deux atomes d'oxygène. La molécule est linéaire, avec l’atome de carbone au centre, formant une double liaison avec un oxygène de chaque côté. Le dioxyde de carbone est un gaz inodore, incolore et ininflammable à température ambiante. Il existe sous forme solide à moins 78 degrés Celsius (moins 108,4 degrés Fahrenheit). Sous cette forme, elle est communément appelée glace carbonique. Le dioxyde de carbone est soluble dans l'eau lorsque la pression est suffisamment élevée. Une fois que la pression chute, le dioxyde de carbone tentera de s'échapper, formant des bulles reconnaissables comme de la carbonatation.