Les joints en caoutchouc synthétique, tels que le nitrile (Buna‑N), le fluoroélastomère Viton, l'EPDM et le PTFE (téflon), sont courants dans les applications industrielles. Bien qu’ils excellent en termes de résistance thermique et chimique, chaque matériau réagit différemment à des produits chimiques spécifiques. Choisir le joint approprié pour un service donné est essentiel pour éviter une défaillance prématurée.
Les huiles et graisses hydrauliques à base de pétrole contiennent des hydrocarbures à longue chaîne qui peuvent attaquer de manière agressive les joints EPDM, les dissolvant souvent. Le Buna‑N fonctionne mieux avec ces produits chimiques pétroliers, bien qu'il doive être évité dans le liquide de frein (éthers de glycol). Les joints Viton sont vulnérables aux éthers et l'essence peut modérément affecter l'EPDM; certains carburants ne sont pas recommandés pour le Viton.
Les acides (pH <7,0) comprennent les acides organiques (par exemple, l'acide acétique) et les acides minéraux (par exemple, chlorhydrique, fluorhydrique, sulfurique). L'acide acétique endommage le Viton et le Buna‑N. Les acides chlorhydrique, fluorhydrique et sulfurique dégradent le Buna-N, tandis que l'acide benzoïque, un conservateur, est nocif pour l'EPDM.
Les alcalis (pH> 7,0) contiennent des ions hydroxyde. L'ammoniac anhydre, bien qu'il ne s'agisse pas d'un alcali classique, a un pH élevé et peut endommager le Viton. L'hydroxyde de magnésium, une base faible, ne convient pas au Buna‑N. L'hydroxyde de sodium, une base forte, endommage le Buna‑N, surtout à des températures élevées.