Voici pourquoi :
* Mélange complexe : Le charbon est un mélange complexe de divers composés organiques, principalement du carbone, de l'hydrogène et de l'oxygène, ainsi que de plus petites quantités d'azote, de soufre et d'oligo-éléments.
* Composition variable : La composition exacte du charbon varie considérablement en fonction de son origine géologique, de son âge et de son rang (allant du lignite à l'anthracite).
* Aucune molécule distincte : Les composés organiques du charbon ne sont pas disposés en structures moléculaires distinctes et répétitives comme un composé chimique typique.
Au lieu d'une formule moléculaire, le charbon est souvent caractérisé par :
* Analyse élémentaire : Cela détermine les pourcentages de carbone, d’hydrogène, d’oxygène, d’azote et de soufre.
* Analyse immédiate : Celui-ci mesure la teneur en humidité, en matières volatiles, en carbone fixe et en cendres.
* Analyse ultime : Cela fournit une répartition plus détaillée des éléments chimiques présents.
Ainsi, même s’il est impossible d’écrire une formule moléculaire unique pour le charbon, vous pouvez décrire sa composition à l’aide de ces techniques analytiques.