Il existe deux principaux types de photosystèmes dans les plantes:

* Photosystème I (PSI) :Absorbe principalement la lumière dans la région rouge lointaine du spectre (700 nm).

* Photosystème II (PSII) :Absorbe principalement la lumière dans la région rouge du spectre (680 nm).

Dans chaque photosystème, les molécules de chlorophylle sont disposées de manière spécifique, formant un complexe de récolte légère . Ces complexes agissent comme des antennes, capturant l'énergie lumineuse et la transférant dans un centre de réaction, où l'énergie lumineuse est convertie en énergie chimique.