1. Fusion nucléaire dans les étoiles:
* La chaîne Proton-Proton: C'est le processus dominant dans des étoiles comme notre Soleil. Voici comment cela fonctionne:
* Étape 1: Deux protons (noyaux d'hydrogène) fusionnent pour former un noyau de deutérium (un proton, un neutron), libérant un positron (anti-électron) et un neutrino.
* Étape 2: Un noyau de deutérium fusionne avec un proton pour former un noyau d'hélium-3 (deux protons, un neutron), libérant un rayon gamma.
* Étape 3: Deux noyaux d'hélium-3 fusionnent pour former un noyau d'hélium-4 (deux protons, deux neutrons) et deux protons.
* Le cycle CNO: Ce processus est plus important dans les étoiles plus grandes et plus chaudes. Il utilise du carbone, de l'azote et de l'oxygène comme catalyseurs pour fusionner l'hydrogène en hélium.
2. Nucleosynthèse du Big Bang:
* Dans les premières minutes après le Big Bang, l'univers était extrêmement chaud et dense.
* Au cours de cette période, les protons et les neutrons ont pu fusionner, formant principalement l'hélium-4, ainsi que de petites quantités de deutérium, d'hélium-3 et de lithium.
Dans l'ensemble, l'hélium est le produit de la fusion nucléaire, où les noyaux d'hydrogène sont combinés sous une chaleur et une pression extrêmes pour former des noyaux d'hélium.
Remarque: Bien que ce soient les principales façons dont l'hélium se forme, il existe également des processus rares comme la spallation des rayons cosmiques qui peuvent contribuer à sa formation en très petites quantités.
