L'amidon est un glucides complexes composé de longues chaînes de molécules de glucose. Lorsque l'iode réagit avec l'amidon, il forme un complexe bleu-noir, c'est pourquoi la nourriture devient noire.

Cette réaction est souvent utilisée pour tester la présence d'amidon dans les aliments, comme dans le pain, les pommes de terre et le riz.