Les noms de la plupart des ions polyatomiques se terminent par -ate ou -ite. Par exemple, le nom de l'ion polyatomique SO₄²⁻ est sulfate, et le nom de l'ion polyatomique NO₃⁻ est nitrate. Voici quelques autres exemples d'ions polyatomiques se terminant par -ate ou -ite :

- Carbonates (CO₃²⁻)

- Chlorate (ClO₃⁻)

- Chromate (CrO₄²⁻)

- Hydroxyde (OH⁻)

- Phosphate (PO₄³⁻)

- Silicate (SiO₄⁴⁻)

- Sulfite (SO₃²⁻)

Il existe quelques exceptions à cette règle, comme l'ion polyatomique ammonium (NH₄⁺), mais la plupart des ions polyatomiques se terminent par -ate ou -ite.