Pour atteindre une configuration électronique de gaz rare, le soufre doit gagner 2 électrons. Le numéro atomique du soufre est 16, ce qui signifie qu'il possède 16 électrons. Le gaz rare le plus proche du soufre est l’argon, qui possède 18 électrons. Par conséquent, le soufre doit gagner 2 électrons pour atteindre une configuration électronique stable, semblable à celle de l’argon.