Le nombre d'oxydation des éléments du groupe 5 est généralement de +5, mais ils peuvent également présenter des états d'oxydation inférieurs, tels que +3 ou +1, en particulier lorsqu'ils sont liés à des éléments électronégatifs. Par exemple, dans des composés comme PF3, l’état d’oxydation du phosphore est +3, et dans NH4Cl, l’état d’oxydation de l’azote est +1.