Un test simple pour distinguer les ions Cl- et SO42- en solution consiste à ajouter quelques gouttes de solution de chlorure de baryum (BaCl2) à chaque solution. Si un précipité blanc se forme dans l’une des solutions, cela indique la présence d’ions SO42-, car BaSO4 est insoluble dans l’eau. Si aucun précipité ne se forme, cela suggère la présence d’ions Cl-.

Les réactions qui ont lieu sont les suivantes :

Pour la solution Cl- :

BaCl2(aq) + 2NaCl(aq) → Aucune réaction (tous les composés sont solubles)

Pour la solution SO42 :

BaCl2(aq) + Na2SO4(aq) → BaSO4(s)↓ + 2NaCl(aq)

Ainsi, la formation d'un précipité blanc indique la présence d'ions SO42-, tandis que l'absence de précipité suggère la présence d'ions Cl- dans la solution.