De la conception de batteries améliorées à l'utilisation de l'énergie solaire et éolienne pour la production de produits chimiques de base, James McKone, de l'Université de Pittsburgh, comment le génie chimique peut rendre le monde plus durable. C'est pourquoi son œuvre la plus récente, étudier les moyens par lesquels l'industrie chimique peut utiliser l'électricité renouvelable comme source d'énergie, est présenté dans le Journal de la chimie des matériaux A Numéro spécial Enquêteurs émergents.

Le numéro thématique met en lumière les étoiles montantes de la recherche en chimie des matériaux, des encres à nanoparticules aux cellules solaires de nouvelle génération. Les enquêteurs présentés sont au début de leur carrière et ont été recommandés par d'autres experts dans le domaine. Le Dr McKone est professeur adjoint de génie chimique à la Pitt's Swanson School of Engineering.

"Nous sommes heureux d'avoir James dans notre faculté et savons que cet honneur est bien mérité, " dit Steven Little, Doctorat., président du département de génie chimique et pétrolier de la Swanson School. « Cela confirme ce que nous savons déjà :que les travaux de son laboratoire ont le potentiel d'influencer l'orientation des futures découvertes dans la production d'énergie, stockage d'énergie et au-delà."

Le papier, "Comparaisons de réduction de WO3 en HxWO3 sous contrôle thermochimique et électrochimique, " présente des expériences et des analyses réalisées par Evan V. Miu, doctorant au McKone Lab. Dans ce document, McKone et Miu jettent les bases d'une nouvelle façon d'utiliser l'électricité renouvelable comme source d'énergie primaire pour les réactions d'hydrogénation industrielle, qui sont extrêmement importants dans la production de carburant et d'engrais.

« La croissance rapide du marché des véhicules électriques montre qu'il sera possible de remplacer les combustibles fossiles par de l'électricité renouvelable dans le secteur des transports », déclare McKone. « Mais le secteur industriel utilise aussi beaucoup de ressources fossiles, et on ne sait pas trop comment faire, par exemple, plastique à partir de tout sauf du pétrole. Nous travaillons pour changer cela en inventant des moyens de convertir les ressources les plus abondantes de la planète, l'air et l'eau de mer, en de nombreux carburants et produits chimiques que nous utilisons quotidiennement. »

Plus tôt cette année, McKone a été sélectionné par les universités associées d'Oak Ridge (ORAU) comme l'un des 36 récipiendaires du prix Ralph E. Powe Junior Faculty Enhancement Award de cette année. Le prix soutient son projet visant à augmenter l'efficacité des batteries à flux redox, permettant au réseau électrique d'accueillir plus facilement des quantités massives d'énergie renouvelable.