Identification de composés à partir de mélanges hétérogènes. Grille EM préparée comme ci-dessus avec de la biotine, brucine, carbamazépine, et des poudres de cinchonine mélangées ensemble. Les quatre composés identifiés par les paramètres des cellules unitaires à l'aide des données MicroED à l'intérieur du même carré de grille. Toutes les structures ont été résolues à une résolution de ~1Å. Les trous de grille ont un diamètre de 2μm. Crédit :ChemRxiv
Deux équipes travaillant indépendamment ont montré que la cristallographie électronique peut fonctionner aussi bien sur des cristaux plus petits que la cristallographie aux rayons X sur des cristaux plus gros. La première équipe était composée de membres de plusieurs institutions en Suisse et en Allemagne - ils ont publié un article décrivant leur travail dans Angewandte Chemie . La deuxième équipe était composée de membres de l'Université de Californie et du Howard Hughes Medical Institute. Ils ont mis en ligne un article décrivant leur travail au ChemRxiv serveur de préimpression. Les deux équipes ont utilisé des méthodes similaires dans leur travail, et tous deux l'ont utilisé pour montrer la structure des médicaments en vente libre.
Jusqu'à maintenant, les chimistes ont eu deux outils principaux pour discerner la structure des cristaux. La première, et le plus souvent utilisé, est la cristallographie aux rayons X. Dans cette approche, Des rayons X sont tirés sur un cristal et les chercheurs notent les schémas de diffraction pour déterminer la structure chimique du cristal. Le deuxième outil, appelée spectroscopie de résonance magnétique nucléaire, fonctionne indirectement en perturbant le comportement magnétique des atomes qui composent un cristal et en notant leur comportement. Le principal inconvénient de ces deux outils est qu'ils ne peuvent pas être utilisés pour déterminer la structure de très petits cristaux. Dans cette nouvelle approche, les deux équipes ont remplacé les rayons X du premier outil par un faisceau d'électrons pour déterminer la structure de très petits cristaux. Après avoir tiré sur une cible de cristal, sa structure peut être déterminée en étudiant les diagrammes de diffraction résultants.
Les deux équipes ont utilisé la nouvelle approche pour étudier la structure cristalline des médicaments en vente libre afin de démontrer comment elle peut être utilisée. Ils ont également tous deux utilisé la technique pour étudier des cristaux plus gros - l'équipe travaillant en Suisse l'a utilisée pour trouver la structure d'un dérivé du bleu de méthylène. L'équipe de l'UoC a fait de même avec le thiostrepton.
Les deux équipes notent que la technique est très rapide et très précise et qu'elle ne fonctionne qu'avec des cristaux. Aussi, il ne peut être utilisé que pour étudier un parent, pas de stéréochimie absolue. Les deux équipes notent également que l'utilisation généralisée de la technique est susceptible d'être limitée en raison du coût de l'équipement.
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