Lorsque l’huile de salade et l’eau sont mélangées, les gouttelettes d’huile formeront une couche distincte au-dessus de l’eau. En effet, les gouttelettes d’huile sont moins denses que l’eau et flotteront donc à la surface. Les gouttelettes d’huile seront également entourées d’une couche de molécules d’eau, ce qui les empêchera de se mélanger à l’eau.
L'ajout d'un émulsifiant peut aider à dissoudre l'huile de salade dans l'eau. Un émulsifiant est une molécule qui possède à la fois une extrémité polaire et une extrémité non polaire. L'extrémité polaire de l'émulsifiant se dissoudra dans l'eau, tandis que l'extrémité non polaire se dissoudra dans l'huile de salade. Cela aidera à briser les gouttelettes d’huile et leur permettra de se mélanger à l’eau.
Certains émulsifiants courants comprennent le savon, le détergent et les jaunes d’œufs. Ces émulsifiants peuvent être utilisés pour préparer des vinaigrettes, de la mayonnaise et d’autres sauces.