Une réaction consistant à combiner des noyaux atomiques plus petits est appelée fusion nucléaire. La fusion nucléaire est un processus qui combine deux ou plusieurs noyaux atomiques en un seul, libérant une grande quantité d'énergie. Ce processus est à l’opposé de la fission nucléaire, qui est la division d’un noyau atomique en deux ou plusieurs noyaux plus petits. La fusion nucléaire est le processus qui alimente le Soleil et les autres étoiles. C’est également le processus utilisé pour créer de l’énergie dans les bombes à hydrogène.