La réaction générale de cette réaction de déplacement peut être représentée par :
S(s) + 2HCl(aq) → H2S(g) + 2Cl(aq)
Dans cette réaction, le soufre solide (S) réagit avec l'acide chlorhydrique (HCl) dans une solution aqueuse. Le sulfure d'hydrogène gazeux (H2S) est produit à la suite du déplacement des ions hydrogène (H+) de l'acide par des atomes de soufre. Des ions chlore (Cl-) sont formés comme sous-produit de cette réaction.