*Les matériaux amorphes, tels que le verre et le plastique, sont généralement désordonnés et n'ont pas de structure atomique régulière. Les cristaux, en revanche, sont hautement ordonnés et possèdent un arrangement atomique répétitif.*
La culture de cristaux à partir de matériaux amorphes peut s’avérer difficile, mais elle est essentielle pour diverses applications, notamment la production de semi-conducteurs et de produits pharmaceutiques.
Aujourd’hui, des chercheurs de la source synchrotron à haute énergie Cornell (CHESS) ont utilisé les rayons X pour acquérir de nouvelles connaissances sur le processus de cristallisation des matériaux amorphes. Leurs découvertes, publiées dans la revue Nature Communications, pourraient conduire à de nouvelles méthodes permettant de faire croître des cristaux de manière plus efficace et efficiente.
Les chercheurs ont utilisé les puissants faisceaux de rayons X de CHESS pour étudier la structure atomique des matériaux amorphes lorsqu'ils étaient chauffés. Ils ont découvert que les matériaux subissaient une série de changements structurels avant de finalement cristalliser.
Ces changements comprenaient la formation de petits amas ordonnés d’atomes, qui ont fini par se transformer en cristaux plus grands et plus parfaits. Les chercheurs ont pu identifier les conditions spécifiques nécessaires à la cristallisation des matériaux amorphes.
"Nos résultats apportent une nouvelle compréhension du processus de cristallisation des matériaux amorphes", a déclaré l'auteur principal, le Dr Kaiyang Zeng. "Ces connaissances pourraient être utilisées pour développer de nouvelles méthodes permettant de faire croître des cristaux de manière plus efficace et efficiente."
Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient avoir des applications dans divers domaines, notamment la science des matériaux, la chimie et les produits pharmaceutiques.
"Nous sommes enthousiasmés par le potentiel de nos découvertes sur la croissance des cristaux pour un large éventail d'applications", a déclaré le Dr Zeng. "Nous espérons que nos travaux mèneront à de nouvelles façons de produire des cristaux de haute qualité destinés à être utilisés dans les semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques et d'autres technologies."
