L'acide propionique est un acide organique qui se produit naturellement en raison du type d'action bactérienne que l'on retrouve sur la peau ou dans le tractus gastro-intestinal. Sa formule chimique est C _{3H 6O 2 et il est également produit par des réactions chimiques industrielles. Il s'agit d'un additif courant dans les aliments et il est considéré comme sûr lorsqu'il est utilisé conformément aux pratiques actuelles. Dans son état naturel, c'est un liquide huileux avec une odeur légèrement piquante et rance.}

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

Acide propionique, également connu sous le nom d'acide propanoïque , de formule chimique C _{3H 6O 2, est un acide organique utilisé comme additif alimentaire et que l'on trouve naturellement sur la peau et dans le tractus gastro-intestinal. C'est un sous-produit des réactions de fermentation et est également produit industriellement à partir d'éthylène ou d'éthanol et de monoxyde de carbone. En tant qu'agent de conservation des aliments, il empêche la moisissure dans le pain et les produits de boulangerie et il est utilisé comme agent aromatisant dans le fromage et d'autres produits emballés.
Production d'acide propionique}

De l'acide propionique ou propanoïque est produit lorsque les bactéries fermentent des sucres comme le glucose. Les bactéries propioniques présentes naturellement dans les glandes sudoripares et dans les intestins produisent de l'acide propionique et du dioxyde de carbone lors d'une réaction de fermentation. Les procédés biologiques industriels pour fabriquer le produit chimique comprennent la fermentation d'une purée de farine de maïs. D'autres fermentations acides mixtes dans lesquelles un certain nombre d'acides différents sont produits sont également utilisées.

La fabrication non biologique est basée sur des réactions pétrochimiques. Le procédé Reppe utilise du monoxyde de carbone, de l'éthylène et de la vapeur tandis que le procédé Lardon utilise du monoxyde de carbone et de l'éthanol. Alors que la majeure partie de la production industrielle mondiale repose toujours sur ces réactions chimiques, l'utilisation accrue de l'acide et le coût élevé des produits pétrochimiques ont conduit à mettre davantage l'accent sur les processus biologiques peu coûteux.
Utilisations de l'acide propionique

L'acide propionique empêche la croissance des champignons et des moisissures, et l'acide et ses sels peuvent être utilisés comme aromatisant dans certains aliments. Son utilisation dans une variété de produits a augmenté et les applications étendues incluent les processus industriels ainsi que les industries cosmétiques et pharmaceutiques.

Historiquement, l'acide propionique a été utilisé dans le pain et les pâtisseries pour inhiber la croissance des moisissures, et il est également couramment utilisé dans le même but à la surface des fromages. Plus récemment, ses utilisations se sont étendues aux produits emballés où il est également utilisé comme agent aromatisant. Dans l'industrie, il est maintenant utilisé dans les plastiques, les herbicides et la production de caoutchouc. Il est souvent utilisé comme produit général de prévention des moisissures et les conteneurs peuvent être plongés dans une solution pour tuer les spores de moisissures. Les concentrations typiques dans les aliments sont de 0,3 à 0,4 pour cent et l'acide est digéré naturellement, ajoutant seulement une petite partie à l'acide propionique déjà présent dans l'intestin.

L'une des raisons de l'augmentation de l'utilisation est le niveau élevé de confiance en sa sécurité alimentaire et cosmétique. Parce qu'il se produit naturellement sur la peau et dans le tractus gastro-intestinal, le risque d'ajouter de petites quantités aux quantités déjà présentes est mineur. Dans la recherche d'additifs alimentaires sûrs qui gardent les produits frais et améliorent la saveur, l'acide propionique est devenu un facteur important.