Le minéral connu sous le nom de "zéolite" ou "zéolithes" a de nombreux éléments chimiques différents dans sa composition. En général, les zéolithes sont des minéraux aluminosilicates qui peuvent transporter de l'eau dans leur structure cristalline et ont la formule M2 /nO.Al2O3.xSiO2.yH2O.
Formule

La formule de la zéolite tient lieu de ces rapports: M peut être l'un quelconque d'un certain nombre de métaux, y compris le sodium, le lithium, le potassium, le calcium et le magnésium. La variable "n" représente la valence du cation métallique et "y" le nombre de molécules d'eau dans la structure de la zéolite, selon la Research Foundation de la State University of New York (SUNY). Une zéolite aura au moins un atome de silicium pour chaque atome d'aluminium, comme le décrit la lettre d'information de l'Abbaye. processus d'adsorption, à ne pas confondre avec l'absorption. Selon l'Université de Californie à San Diego (UCSD), la structure de la zéolite cible des molécules de diamètres particuliers.
Adsorbence

Les zéolithes ont une grande capacité d'adsorption. L'UCSD définit l'adsorption comme le processus par lequel les molécules se lient à une surface. Des molécules au goût ou à l'odeur forte se lient fortement aux surfaces adsorbantes.
Fonction

Il existe de nombreuses applications industrielles et domestiques pour les zéolithes. Les détergents à lessive, par exemple, utilisent de grandes quantités de minéraux zéolithiques pour leur capacité à adoucir l'eau. Parce que les zéolithes adsorbent les composés odorants et polluants, leurs applications vont du nettoyage domestique au traitement des déchets nucléaires.
Fait amusant

La plupart des zéolithes utilisées dans les applications commerciales ont été synthétisées, car les zéolithes naturelles semblent généralement déjà liées à d'autres métaux et minéraux.