Arrière-plan:
Les abeilles domestiques jouent un rôle crucial dans l’écosystème en tant que pollinisateurs, contribuant de manière significative à la production de fruits, légumes et autres cultures agricoles. Cependant, leurs populations sont en déclin en raison de divers facteurs, notamment l’utilisation généralisée de pesticides et d’insecticides dans l’agriculture moderne. Le coumaphos, un insecticide organophosphoré, a été largement utilisé pour lutter contre les acariens varroa, qui sont des parasites externes qui infestent et affaiblissent les colonies d'abeilles mellifères.
L'étude :
L'équipe de recherche a mené une analyse complète des populations d'abeilles mellifères dans la région médio-atlantique des États-Unis. Ils ont collecté des échantillons de colonies d’abeilles mellifères d’hiver et d’été et les ont soumis à des expériences contrôlées en laboratoire pour évaluer leur sensibilité au coumaphos.
Principales conclusions :
Les abeilles mellifères d’hiver présentaient une résistance au coumaphos significativement plus élevée que les abeilles mellifères d’été. Cette résistance a été observée à la fois chez les ouvrières adultes et les pupes en développement.
Les chercheurs ont découvert que les abeilles mellifères d’hiver avaient développé des mutations génétiques qui réduisaient l’efficacité du coumaphos à perturber leur système nerveux. Ces mutations ont entraîné une diminution de l'affinité de liaison entre les molécules de coumaphos et les sites cibles dans le corps des abeilles.
Implications :
La découverte de la résistance au coumaphos chez les abeilles mellifères en hiver met en évidence leur capacité à s’adapter et à survivre dans des environnements difficiles. Cette adaptation est peut-être le résultat des pressions sélectives imposées par l'utilisation intensive du coumaphos en agriculture.
Le développement d’une résistance chez les abeilles mellifères en hiver pose des défis potentiels aux apiculteurs qui dépendent du coumaphos pour lutter contre le varroa. Il faudra peut-être explorer des stratégies alternatives de lutte antiparasitaire et des approches intégrées de lutte antiparasitaire pour garantir des pratiques apicoles durables tout en minimisant l’impact sur les populations d’abeilles mellifères.
Recherche en cours :
Les chercheurs soulignent la nécessité de poursuivre les études pour comprendre les mécanismes qui sous-tendent l’évolution de la résistance aux insecticides chez les abeilles mellifères. Les recherches en cours visent à identifier d’autres variantes génétiques associées à la résistance, à étudier les coûts potentiels de la résistance en termes de fitness et à évaluer les implications pour la santé des abeilles domestiques et la survie des colonies à long terme.
Conclusion:
La remarquable adaptation des abeilles mellifères d’hiver au coumaphos démontre la résilience et l’adaptabilité de ces pollinisateurs vitaux. À mesure que la compréhension de la résistance des abeilles mellifères aux insecticides continue de croître, la communauté scientifique, les apiculteurs et les décideurs politiques peuvent travailler ensemble pour développer des stratégies qui soutiennent les pratiques apicoles durables et contribuent à la préservation des abeilles mellifères et des services de pollinisation qu’elles fournissent.
