Le propane est un gaz, bien qu'il puisse être converti en une forme liquéfiée. Il s'agit d'un sous-produit du raffinage du pétrole et du traitement du gaz naturel. Le propane est largement utilisé comme combustible pour le chauffage central, les ensembles de barbecue, les moteurs et les poêles portables. Lorsque le butane est ajouté au propane, il est liquéfié et connu sous le nom de GPL, gaz de pétrole liquéfié. Le propane a été identifié pour la première fois en 1910 et a été breveté comme procédé d'extraction en 1913. Dans les années 1920, il était en production de masse et utilisé dans des millions de foyers aux États-Unis.
Approvisionnement

Le propane est abondant mais limité dans son potentiel car il s'agit d'un sous-produit du raffinage du pétrole. Son approvisionnement et sa disponibilité sont étroitement liés à l'approvisionnement et à la disponibilité du pétrole. Le pétrole est largement disponible comme source de carburant, tout comme le propane. Cependant, là où (ou quand) le pétrole est en pénurie, le propane ne peut pas être considéré comme un carburant alternatif approprié car son approvisionnement sera à son tour affecté par la pénurie d'un des composants clés nécessaires à sa production.
Prix

Un avantage majeur de l'utilisation du propane est qu'il est relativement rentable. Pour l'argent payé, il produit beaucoup plus d'unités d'énergie que de nombreuses autres sources de carburant. Il s'agit d'un combustible à combustion efficace, et les appareils au propane ont une période de récupération des économies d'énergie beaucoup plus courte que de nombreuses autres sources de combustible. Cela signifie que les dépenses initiales pour fournir l'équipement nécessaire à la combustion du propane sont amorties plus rapidement une fois que le prix bon marché du carburant est pris en compte.
Sécurité

Le propane est une source d'énergie assez sûre, mais cela comporte des risques. Il est combustible et, comme pour tout gaz inflammable, une fuite peut être potentiellement dévastatrice. Il est plus lourd que l'air, de sorte que toute fuite de propane dans une zone fermée coulera et se concentrera au niveau du sol, où elle pourrait éviter d'être détectée. En outre, le propane est stocké sous haute pression, faisant de toute décompression ou rupture soudaine de son conteneur un événement de force violente.
Environnement

Un avantage majeur de l'utilisation du gaz propane comme carburant est celui par rapport à de nombreux autres carburants il est respectueux de l'environnement. Concrètement, cela signifie qu'il répond aux normes d'énergie de l'air pur de l'Environmental Protection Agency. Il est non toxique et soluble dans l'eau, et parce qu'il s'agit d'un gaz, il ne peut pas se renverser, former des piscines ou laisser des résidus nocifs pour l'environnement.