Les solutions tampons résistent au changement de pH. Une solution d'un acide et de sa base conjuguée agira comme un tampon; la capacité du tampon dépendra de la quantité d'acide et de base conjuguée présente. Une bonne solution tampon aura des concentrations à peu près égales d'acide conjugué et de base conjuguée, auquel cas son pH sera approximativement égal au pKa ou au log négatif de la constante de dissociation de l'acide.

Vinaigre

Le vinaigre est une solution d'un acide faible appelé acide acétique, CH _{3COOH; sa base conjuguée est l'ion acétate, CH 3COO ^{-. Puisque l'acétate de sodium se dissocie dans l'eau pour donner des ions acétate et des ions sodium, ajouter de l'acétate de sodium à une solution d'acide acétique est une façon de préparer un tampon d'acide acétique. Une fois que la solution a des concentrations égales d'acide acétique et d'acétate, le pH sera égal au pKa de l'acide acétique, qui est de 4,76, de sorte que les solutions tampons d'acide acétique sont meilleures si le pH désiré est d'environ 4,76. Ajouter de l'hydroxyde de sodium à une solution forte d'acide acétique est une autre façon de fabriquer un tampon d'acide acétique, puisque l'hydroxyde de sodium réagira avec l'acide acétique pour former de l'acétate de sodium dissous.}}

Acide citrique

L'acide citrique est mieux connu comme le composé qui confère aux citrons et autres agrumes leur saveur aigre caractéristique. Comme l'acide acétique, c'est un acide faible; Contrairement à l'acide acétique, cependant, l'acide citrique est polyprotique, ce qui signifie que chaque molécule peut donner plus d'un ion hydrogène à l'eau dans laquelle elle est dissoute. Une solution tampon d'acide citrique peut être préparée en ajoutant du citrate trisodique, un sel d'acide citrique, à la solution. Les tampons d'acide citrique sont meilleurs si le pH désiré est compris entre 3 et 6,2.

Acide chlorhydrique

L'acide chlorhydrique est un acide fort, ce qui signifie que presque toutes les molécules d'acide chlorhydrique se dissolvent dans un solution donnée perdra ses molécules d'hydrogène dans l'eau. En général, plus l'acide est fort, plus sa base conjuguée est faible - de sorte que l'ion chlorure est une base extrêmement faible et sa capacité à accepter des ions hydrogène de l'eau est négligeable à toutes fins utiles. Néanmoins, l'acide chlorhydrique peut agir comme un tampon, car l'ajout d'une base à une solution d'acide chlorhydrique ne changera pas beaucoup le pH. Une solution d'acide chlorhydrique et de chlorure de potassium peut être un bon choix pour une solution tampon si le pH souhaité est compris entre 1 et 2,2.