Le nouveau coronavirus (SARS-CoV-2) s'est propagé dans le monde à un rythme sans précédent, échappant aux contre-mesures de confinement. Comprendre les mécanismes par lesquels le SRAS-CoV-2 échappe avec succès aux systèmes de défense de l'organisme est essentiel pour réduire la transmission de ce virus.

Un groupe de recherche de l'Université métropolitaine d'Osaka, dirigé par le professeur associé Misako Matsubara du Département des sciences vétérinaires de la Graduate School of Veterinary Science, et le professeur spécialement nommé Katsutoshi Yoshizato du Département d'hépatologie de la Graduate School of Medicine, soupçonnaient que le système immunitaire inné pouvait empêcher infection par le SRAS-CoV-2 ; l'apparition et la gravité de l'infection par le nouveau coronavirus (COVID-19) dépendent de l'âge, tout comme le volume et la qualité de la salive, qui sont considérablement réduits chez les personnes âgées.

Le SRAS-CoV-2 est transmis lorsque la protéine de pointe S1 sur l'enveloppe virale se lie au récepteur de l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2) sur la membrane des cellules humaines. La salive et les cellules orales sont des voies de transmission importantes pour l'infection au COVID-19. Le groupe de recherche a montré que la salive d'individus non infectés par le SRAS-CoV-2 (en bonne santé) interfère avec la liaison S1 et ACE2 d'une manière dépendante de la concentration.

Ils ont identifié quatre protéines dans la salive qui se lient à ACE2 et parmi ces protéines, l'élastase des neutrophiles et l'histone H2A inhibent nettement la liaison de S1 et ACE2. L'élastase des neutrophiles et H2A sont des protéines chargées positivement, qui agissent comme une barrière contre la liaison du SRAS-CoV-2 en recouvrant le site de liaison S1 chargé négativement de l'ACE2. Le groupe de recherche a également montré que les polypeptides cationiques tels que l'ε-poly-L-lysine sont tout aussi efficaces pour empêcher la liaison de S1 à ACE2.

Cette recherche est le résultat d'une étude conjointe de la Graduate School of Medicine de l'Université métropolitaine d'Osaka et de la Graduate School of Veterinary Science, et de Cosmo Bio Co., Ltd., et a été publiée en ligne dans le Journal of Biochemistry le 6 juillet 2022.

Le professeur Yoshizato a déclaré:"Cette étude montre que les neutrophiles salivaires sont modérément activés par des micro-organismes indigènes et libèrent en continu une variété de protéines, parmi lesquelles l'élastase et l'histone H2A contribuent à l'autodéfense contre l'infection par le SRAS-CoV-2 en masquant le récepteur ACE2 sur l'hôte Nous pensons que nos découvertes contribueront au développement de méthodes non seulement pour prévenir ou traiter l'infection au COVID-19, mais également pour empêcher des virus inconnus d'infecter les humains à l'avenir au niveau immunitaire inné. + Explorer plus loin

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