Dans un nouvel article rédigé par des professeurs et des étudiants de LSU Chemical Engineering and Chemistry publié dans ACS Environmental Au , le groupe détaille ses recherches sur les effets des intempéries sur les microplastiques et comment cela pourrait augmenter l'absorption de polluants.

L'article, "Effets des intempéries sur la dispersibilité des microplastiques et la capacité d'absorption des polluants", a été rédigé par le professeur agrégé de génie chimique Bhuvnesh Bharti, le professeur de génie chimique Kalliat T. Valsaraj, le professeur de chimie Donghui Zhang, les étudiants diplômés en génie chimique Ahmed Al Harraq et Philip Brahana, et Olivia Arcemont, diplômée en génie chimique.

Le problème est que les microplastiques sont devenus une nouvelle forme de pollution plastique, atteignant un niveau alarmant dans le monde entier. Les plastiques de base sont largement considérés comme chimiquement inertes, et les altérations de leurs propriétés de surface dues aux intempéries environnementales sont souvent négligées. Ce manque de connaissances a entravé leur analyse du cycle de vie et leur devenir dans l'environnement.

Grâce à ses expériences de simulation des intempéries, le groupe LSU a pu définir le rôle de la lumière solaire dans la modification des propriétés physicochimiques des microplastiques.

"Après 10 jours d'exposition aux intempéries, nous avons constaté que les microplastiques, qui flottaient initialement à la surface de l'eau, sont maintenant en suspension dans l'eau en vrac", a déclaré Bharti. "Nous avons émis l'hypothèse que les changements observés étaient dus à la photooxydation des microplastiques, ce que nous avons confirmé plus tard par la spectroscopie infrarouge et les mesures d'angle de contact."

"Nous avons également découvert que les changements chimiques induits par les intempéries dans les microplastiques pourraient entraîner une augmentation de l'absorption de polluants, tels que les ions plomb à la surface des microplastiques", a déclaré Brahana.

"Il s'agit d'une découverte importante dans le contexte de la toxicité potentielle des microplastiques. La prochaine étape de ce travail consiste à évaluer si et quand ces produits chimiques toxiques pourraient être libérés de la surface des microplastiques", a ajouté Al Harraq. + Explorer plus loin

Les microplastiques continuent de causer des ravages dans notre environnement