Acide docosahexaénoïque (DHA, C22:6) est un nutriment important pour le développement cérébral et visuel des nouveau-nés. Il est également largement appliqué dans les industries pharmaceutiques et alimentaires.

Aurantiochytrium est devenu l'une des souches représentatives pour la production de DHA en raison de sa biomasse élevée et de sa teneur élevée en lipides. Récemment, des chercheurs du Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology (QIBEBT) de l'Académie chinoise des sciences (CAS) ont développé une nouvelle souche produisant du DHA de haute pureté grâce à une stratégie d'ingénierie métabolique.

La pureté améliorée du DHA améliore non seulement la qualité du produit de l'huile DHA, mais réduit également le coût de traitement de purification. L'étude a été publiée dans la revue Agriculture et chimie alimentaire le 20 août.

La stratégie comprend à la fois la désactivation partielle de la voie concurrente de la biosynthèse du DHA, en perturbant une copie du gène de l'acide gras synthase, et le renforcement de l'apport de substrat et de la synthèse des triacylglycérols, par la surexpression de l'acétyl-CoA carboxylase et de la diacylglycérol acyltransférase.

La teneur en DHA du mutant était de 331 mg/g, dont le DHA représentait 61 % du total des acides gras.

De plus, le taux de croissance cellulaire, biomasse, et le rendement en lipides de la nouvelle souche n'ont pas changé de manière significative, s'assurer que la nouvelle souche pourrait répondre aux exigences industrielles.