Les exosomes sont de petites vésicules libérées par les cellules, qui contiennent des protéines et du matériel génétique. On pense qu'ils sont impliqués dans diverses activités de la vie, mais les techniques actuelles pour les observer sont coûteuses et chronophages. Dans une étude récente, une équipe d'étudiants de premier cycle de la DGIST, Corée, a prouvé la commodité et l'efficacité de la technique laser dans l'identification des exosomes à l'aide d'exosomes d'un type de cancer moins étudié, ouvrant la voie à de futures recherches sur les exosomes.

Malgré nos grands progrès dans la compréhension de divers mécanismes cellulaires au cours des dernières décennies, beaucoup d'entre eux restent flous. C'est le cas des exosomes, petites vésicules libérées par les cellules qui contiennent du matériel génétique appelé « ARN » et diverses protéines. On pense que les rôles des exosomes sont très variés et importants, à la fois pour les fonctions corporelles normales et aussi dans la propagation de maladies comme le cancer. Cependant, les exosomes sont si petits que leur étude est difficile et nécessite des techniques coûteuses et chronophages, comme la microscopie électronique (ME).

Pour s'attaquer à ce problème, une équipe d'étudiants de premier cycle de Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology (DGIST), Corée, ont exploré une méthode différente et prometteuse pour analyser les exosomes. Dans leur étude, qui a été publié dans PLOS Un , ils se sont concentrés sur la diffusion dynamique de la lumière (DLS), une technique à base de laser qui peut être utilisée pour déterminer facilement des paramètres statistiques sur les tailles d'un grand nombre de vésicules. Ce qui était admirable, selon le professeur Jung-Ah Cho (auteur correspondant de l'étude), était que "les étudiants de premier cycle ont mené indépendamment l'ensemble de l'étude dans le cadre du programme de recherche en groupe de premier cycle de la DGIST sans aucune aide extérieure".

D'abord, ils ont comparé les exosomes de deux types de cellules cancéreuses :une lignée cellulaire de cancer du sein bien étudiée et une lignée cellulaire de fibrosarcome de souris. Les exosomes sécrétés par les cellules cancéreuses de ce dernier type avaient rarement été étudiés auparavant. Ainsi, apporter plus d'informations à la table, l'équipe a également utilisé l'EM et d'autres techniques analytiques (telles que le Western blot) en plus du DLS.

En plus d'identifier des protéines dans les exosomes, les résultats ont permis de clarifier les avantages et les inconvénients de l'EM et du DLS. Globalement, lorsqu'il est utilisé correctement, Le DLS semble être un outil fiable et pratique pour étudier les exosomes, comme l'explique le professeur Cho :« DLS est une technique efficace, relativement peu coûteuse et simple ; elle peut mesurer rapidement et avec sensibilité la taille et la pureté des exosomes sans difficultés techniques. En revanche, L'EM est cher et ne convient pas aux mesures quotidiennes ou de routine."

Disposer d'une technique plus accessible pour étudier les exosomes devrait aider les scientifiques du monde entier à s'impliquer dans la recherche sur les exosomes. Interrogé sur les implications exactes de l'utilisation de DLS à cette fin, Le professeur Cho a répondu, « Les nombreux avantages du DLS pour l'analyse d'extraits d'exosomes pourraient accélérer les recherches sur le diagnostic des maladies, suivi du pronostic, et les systèmes d'administration de médicaments utilisant des exosomes. » D'un point de vue plus académique, les résultats de cette étude fournissent certaines des données de base nécessaires pour comprendre les activités biologiques des exosomes dérivés du fibrosarcome.

Cette étude représente une étape importante vers une meilleure compréhension des exosomes et de leurs rôles, à la fois dans la maladie et dans la santé. Avec de la chance, DLS jouera son rôle pour résoudre ces mystères.