Vous pouvez mesurer le pH d'une substance de plusieurs manières. Un pH-mètre est l'une des méthodes les plus courantes, et le papier pH (également appelé papier de tournesol ou bandes de pH) est également un moyen rapide. D'autres méthodes incluent le titrage, mais il est fastidieux et nécessite un travail pratique détaillé. Lisez la suite pour en savoir plus sur une comparaison des méthodes de détection du pH.
Le pH-mètre

En 1908, Fritz Haber et Zygmunt Klemensiewicz ont fabriqué la première électrode de pH en verre. Un an plus tard, ils ont publié le document décrivant l'électrode, il est donc généralement supposé que la date de création de l'électrode était 1909. Un pH-mètre a une membrane qui permet aux ions acides (H +) de la traverser, créant une tension. Le multimètre associe chaque tension à une valeur de pH particulière. Plus la concentration d'acide est élevée, plus il y a d'ions qui traversent la membrane, modifiant ainsi la tension. Ce changement de tension entraîne une valeur de pH plus élevée.
Le papier tournesol

"Il ne passe pas le test décisif" est une expression courante qui trouve son origine dans l'utilisation de papier tournesol pour la détection du pH. Ces bandes de papier ont des molécules indicatrices de pH qui changent de couleur au contact de la solution d'un pH particulier. Chaque couleur indique une valeur de pH particulière. Vous pouvez comparer le papier à un tableau standard où les couleurs montrent des valeurs de pH différentes.
Précision du pH-mètre

Un pH-mètre a généralement un ordinateur ou une interface utilisateur numérique. Vous pouvez l'étalonner en utilisant des tampons normalisés qui permettent au multimètre d'associer une tension particulière à une valeur de pH. Il existe des différences subtiles entre les pH-mètres, mais ils sont généralement précis au moins à la centième. Ces compteurs peuvent être sensibles aux interférences ioniques, provenant de divers ions dans la solution que vous testez, et peuvent dériver de leur position calibrée après un certain temps. Tant que vous les traitez avec soin, les calibrez régulièrement, les entretenez conformément aux recommandations du fabricant et les stockez correctement, vous pouvez vous attendre à ce qu'un pH-mètre soit précis et durable.
Précision du papier pH

L'utilisation du papier pH est similaire à l'utilisation d'un thermomètre Galileo. Des couleurs particulières indiquent certaines valeurs, et chaque mesure n'est précise que dans une unité ou deux. Bien que le papier pH soit idéal pour un travail qualitatif rapide, il échoue lors d'un travail quantitatif très précis. Si la précision que vous désirez se situe dans une ou deux valeurs de pH, le papier est le chemin à parcourir. Le papier de tournesol peut vous donner une vérification rapide pour voir si votre solution est acide, neutre ou basique. C'est un endroit où le papier pH brille. D'un autre côté, le papier pH sera difficile à travailler avec précision si vous êtes daltonien.
Autres choses à considérer

Lorsque vous faites une comparaison des méthodes de détection du pH, il est important de penser à votre espace. Si la taille et les espaces de banc sont un problème, les papiers pH sont livrés dans une petite boîte qui n'est pas plus grande qu'une bouteille de pilules de prescription. Les compteurs, d'autre part, peuvent prendre de la place sur la taille d'un ordinateur portable, et certains peuvent atteindre en l'air environ un pied et demi. Le coût est toujours un problème à considérer. Le papier tournesol vous coûtera environ 10 $, tandis qu'un pH-mètre électronique peut coûter entre 50 $ et 800 $.