Des chercheurs de l'Université d'État de Caroline du Nord ont démontré une nouvelle technique de création d'images échographiques. La nouvelle approche est considérablement plus simple que les techniques existantes et pourrait réduire considérablement les coûts technologiques.

"Les appareils à ultrasons conventionnels ont un récepteur qui détecte les ondes ultrasonores et les convertit en un signal électrique, qui est ensuite envoyé à un ordinateur qui traite le signal et le convertit en image, " dit Xiaoning Jiang, auteur co-correspondant d'un article sur le travail et professeur distingué Duncan de génie mécanique et aérospatial à NC State. "Nous avons créé un appareil qui élimine efficacement complètement le traitement du signal électrique."

Spécifiquement, les chercheurs ont développé un récepteur qui incorpore un cristal piézoélectrique et une diode électroluminescente organique (OLED). Lorsqu'une onde ultrasonore frappe le cristal, il produit de la tension, ce qui provoque l'allumage de l'OLED. En d'autres termes, l'image apparaît sur l'écran OLED, qui est intégré au récepteur lui-même.

"Notre prototype est une preuve de concept, nous l'avons donc conçu avec une matrice OLED de 10 pixels sur 10 pixels; la résolution n'est pas géniale, " dit Franky So, co-auteur de l'étude. "Toutefois, Je peux facilement le faire 500 pixels par 500 pixels, augmentant considérablement la résolution. » Il en va de même pour Walter et Ida Freeman, professeur distingué de science et d'ingénierie des matériaux à l'État de Caroline du Nord.

« Les sondes d'imagerie par ultrasons conventionnelles peuvent coûter jusqu'à 100 $, 000 car ils contiennent des milliers d'éléments de réseau de transducteurs, ce qui fait grimper les coûts de fabrication, " C'est ce que dit. " Nous pouvons fabriquer des unités de réception et d'affichage à ultrasons pour 100 $ environ. "

"C'est vraiment un domaine complètement nouveau pour l'échographie, nous commençons seulement à explorer les applications potentielles, " dit Jiang. " Cependant, il y a des applications évidentes à court terme, tels que les contrôles non destructifs, évaluation et inspections dans le cadre de la surveillance de la santé des structures.