Un chimiste de l'Université RUDN a créé des catalyseurs bon marché et efficaces pour la production de vanilline à l'aide de nanoparticules de spinelle et de nanoparticules d'oxyde de cuivre. Le peroxyde d'hydrogène a été utilisé comme agent oxydant. Le procédé permet d'utiliser des températures modérées et des temps de réaction réduits. L'article a été publié dans la revue Molécules .

Les aldéhydes aromatiques sont une classe de composés organiques utilisés dans l'industrie alimentaire comme arômes. Ils font partie de compositions parfumées et sont également utilisés dans la fabrication de médicaments. L'une des substances de cette classe est la vanilline, qui est en demande à la fois dans l'industrie alimentaire et de la parfumerie.

Actuellement, il est obtenu par oxydation de l'alcool vanilline, mais les catalyseurs de cette réaction (palladium ou or) sont coûteux et nécessitent des températures élevées (supérieures à 120 degrés Celsius) et des temps longs pour que la réaction soit préparée et conduite. Un chimiste de l'Université RUDN, Rafaël Luque, et ses collègues ont créé des catalyseurs qui peuvent abaisser la température de réaction à 40 degrés Celsius si de l'alcool vanilline est utilisé. La sélectivité pour obtenir de la vanilline à partir de l'alcool de vanilline était de 100 %.

Le chimiste de l'Université RUDN a utilisé deux variantes de la base de composants actifs :des nanoparticules de spinelle à base d'oxydes d'aluminium et de magnésium, et les oxydes de fer et de magnésium. Le professeur Luque et ses collègues ont réussi à améliorer la méthode de synthèse du spinelle, qui était auparavant plus cher, grâce à l'utilisation d'un broyeur à boulets à grande vitesse. De l'oxyde de cuivre a été utilisé comme composant actif du catalyseur.

La réaction d'oxydation a été réalisée dans l'acétonitrile. Le peroxyde d'hydrogène a été utilisé comme agent oxydant. L'avancement de la réaction a été suivi par chromatographie en phase gazeuse. Il s'est avéré que le catalyseur à base de spinelle magnésium-aluminium est plus actif. Après huit heures de réaction, le pourcentage de conversion de l'alcool de vanilline en vanilline était de 81 pour cent. La sélectivité en vanilline était de 100 pour cent.

Les catalyseurs peuvent être utilisés dans l'alimentation, pharmaceutique, et les industries de la parfumerie. Ils aideraient à produire non seulement de la vanilline, mais aussi d'autres aldéhydes aromatiques.