Le miel est un aliment de base que l'on trouve dans les cuisines du monde entier. Les humains ont utilisé le miel à travers l'histoire, et sa longue durée de conservation et ses propriétés médicinales en font un produit unique, produit naturel polyvalent. Bien qu'il semble que l'on en sache beaucoup sur la substance sucrée, étonnamment, on sait peu de choses sur ses protéines. Maintenant, les chercheurs rapportent dans ACS' Journal des produits naturels de nouvelles données sur les protéines du miel qui pourraient conduire à de nouvelles applications médicinales.

L'abeille européenne, Apis mellifera Linné, crée son produit signature en collectant le nectar de diverses plantes et en le rapportant à la ruche, où il est "mûri" et transformé en un visqueux, substance sucrée. Le miel est un produit alimentaire très apprécié et a été présenté comme un remède naturel pour les plaies, infections respiratoires et autres affections. En raison de son importance économique, le produit a été la cible de contrefacteurs, qui ajoutent parfois des pollens ou d'autres substances pour déformer le pays d'origine ou la plante à partir de laquelle le miel a été fabriqué. Ainsi, de nombreuses études ont été menées sur la composition chimique du miel, bien que peu de choses aient été faites pour identifier ses protéines. C'est principalement parce que les protéines sont présentes en quantités infimes, rendant l'analyse difficile. Donc, Tomas Erban et ses collègues ont relevé ce défi en effectuant une analyse protéomique de plusieurs miels.

Les chercheurs ont analysé les protéomes de treize miels différents, dont la plupart venaient de la République tchèque. En utilisant la spectrométrie de masse, l'équipe a identifié des protéines connues et non signalées auparavant et déterminé leurs quantités dans chaque échantillon. Les échantillons contenaient un rapport similaire de protéines, bien que la quantité totale de protéines varie. Les chercheurs ont également trouvé des protéines jusqu'alors inconnues dans le miel, comme l'hyménopaectine, qui joue un rôle dans les propriétés antimicrobiennes de la substance sucrée. En outre, les résultats apportent un éclairage nouveau sur les différents allergènes présents, et cette connaissance pourrait faciliter d'autres investigations sur le traitement des allergies au miel et aux abeilles.