Les scientifiques ont recréé une forme insaisissable d'azote en utilisant une enclume à pointe de diamant à haute pression pour presser de minuscules quantités de l'élément à des pressions un demi-million de fois supérieures à celles de l'atmosphère terrestre. tout en le chauffant à environ 500 degrés Celsius. Crédit :Université d'Édimbourg
Une forme inhabituellement complexe de l'un des éléments chimiques les plus abondants sur Terre a été révélée pour la première fois en laboratoire.
Les chercheurs ont créé une version cristallisée de l'azote, qui, dans des conditions normales, est le principal constituant de l'air, en le soumettant à des pressions et des températures extrêmes.
L'étude montre pour la première fois que des éléments moléculaires simples peuvent avoir des structures complexes à haute pression.
Il pourrait éclairer des études similaires dans d'autres éléments, disent les chercheurs.
Une équipe internationale de scientifiques dirigée par l'Université d'Édimbourg a utilisé une enclume à pointe de diamant à haute pression pour presser de minuscules quantités d'azote à des pressions un demi-million de fois supérieures à celles de l'atmosphère terrestre. tout en le chauffant à environ 500 degrés Celsius.
Ils ont ensuite utilisé une technologie de rayons X spécialisée pour capturer une image des cristaux résultants, et ont été surpris de constater que l'azote avait formé un arrangement compliqué composé de dizaines de molécules.
L'équipe s'attendait à découvrir une structure beaucoup plus simple.
Leurs découvertes résolvent les spéculations sur la structure de cette forme d'azote, connu sous le nom de -N2. Il a été découvert il y a 15 ans mais sa structure était inconnue jusqu'à présent.
Les scientifiques ont recréé une forme insaisissable d'azote en utilisant une enclume à pointe de diamant à haute pression pour presser de minuscules quantités de l'élément à des pressions un demi-million de fois supérieures à celles de l'atmosphère terrestre. tout en le chauffant à environ 500 degrés Celsius. Crédit :Université d'Édimbourg
Les simulations informatiques de la nouvelle structure ont fourni des informations précieuses, le trouvant étonnamment stable.
L'étude, Publié dans Communication Nature , a été réalisée en collaboration avec l'Installation européenne de rayonnement synchrotron en France, et avec des chercheurs en Chine. Il a été soutenu par le Conseil de recherches en génie et en sciences physiques.
Robin Turnbull, de l'École de physique et d'astronomie de l'Université d'Édimbourg, qui a dirigé l'étude, a déclaré:"Nous espérons que ces résultats inciteront à d'autres recherches sur les raisons pour lesquelles des éléments relativement simples devraient former des structures aussi complexes - il est important que nous continuions à rechercher de nouvelles lignes prometteuses d'investigation scientifique."
