Le groupe du professeur Shi Weiqun de l'Institut de physique des hautes énergies de l'Académie chinoise des sciences a proposé un procédé d'électroraffinage modifié pour récupérer les actinides, à savoir la précipitation anodique in situ (IAP). Cette étude, intitulé "Procédé de précipitation anodique in situ pour une séparation hautement efficace des alliages d'aluminium, " a été publié en ligne dans Communication Nature .

Le groupe du professeur Shi s'est depuis longtemps engagé dans la recherche fondamentale sur le retraitement à sec des combustibles nucléaires usés. Afin d'améliorer l'efficacité de séparation des actinides par rapport aux lanthanides, un nouveau concept de séparation et de récupération efficace des actinides basé sur une cathode solide en aluminium actif a été développé ces dernières années. Cependant, le produit cathodique sera un alliage d'aluminium si une cathode solide en aluminium est utilisée pour récupérer les actinides et elle ne peut pas être directement réutilisée dans la fabrication de combustible. Par conséquent, une séparation supplémentaire des actinides de l'aluminium est nécessaire. Les méthodes de séparation actuelles impliquant des alliages d'aluminium sont généralement assez compliquées et restreignent donc considérablement l'application pratique de la technologie de séparation à cathode d'aluminium solide.

Les scientifiques de cette étude ont proposé une nouvelle stratégie pour séparer les alliages d'aluminium d'actinide basée sur différentes solubilités des chlorures métalliques cibles dans le NaAlCl 4 sel dissous. Cette méthode est appelée "procédé de précipitation anodique in situ". NaAlCl 4 le sel fondu a été choisi comme électrolyte et un alliage d'uranium et d'aluminium et une tige d'aluminium ont été choisis comme anode et cathode, respectivement. UCl insoluble 3 en NaAlCl 4 du sel fondu était généré à l'anode après oxydation anodique puis était récupéré sous forme de précipitation au fond de la cellule électrochimique.

Cette nouvelle méthode est un moyen simple et pratique pour la récupération des actinides des alliages d'aluminium, et est également une approche synthétique pratique pour les chlorures métalliques dans de faibles états d'oxydation.