Alkali fait référence au mot arabe "al qaliy" ou aux cendres calcinées qui ont fourni la première source de la substance alcaline. Sur l'échelle de pH, l'alcali a un pH de 7,1 ou plus. Les alcalis sont généralement solubles dans l'eau avec des applications dans les industries chimiques, environnementales et métallurgiques. Qu'elles soient utilisées dans la construction des pyramides en Egypte ou pour neutraliser le niveau de pH des lacs alimentés par les pluies acides, les alcalis sont une partie vitale des produits et des substances utilisés quotidiennement.
Utilisations environnementales Traitement des eaux usées Les alcalis peuvent convertir les déchets en maintenir le bon pH pour l'oxydation des eaux usées. L'application d'alcali peut stabiliser les boues d'épuration et réduire les odeurs ou les bactéries. La déshydratation des boues, puis l'ajout de chaux ou de chaux vive répondent aux critères du gouvernement américain concernant le traitement de la réduction des pathogènes. Cette boue traitée peut alors servir de conditionneur de sol sur les terres agricoles. Applications industrielles Pour les opérations industrielles et minières, l'application d'alcalis dans les eaux usées peut éliminer les phosphores et l'azote et améliorer la clarté. Le traitement d'excès d'alcalinité élève le pH de l'eau de 10,5 à 11 et peut désinfecter l'eau et éliminer les métaux lourds. Les alcalis tels que la chaux sont essentiels dans la production chimique de carbure de calcium, d'acide citrique, de produits pétrochimiques et de magnésie. Dans l'industrie du papier, le carbonate de calcium est un agent causalisant pour le blanchiment. L'industrie sidérurgique utilise la chaux comme agent de flux pour éliminer les impuretés telles que le monoxyde de carbone gazeux, le silicium, le manganèse et le phosphore. Détergents Les détergents alcalins facilitent le nettoyage des surfaces dures. Ces alcalis économiques et hydrosolubles avec un pH de 9 à 12,5 peuvent neutraliser les acides dans différents types de saleté et de terre. Ces détergents peuvent éliminer les éraflures, les cires d'émulsion d'eau et la saleté accumulée. Produits céramiques: verre et glaçages Les alcalis sont une matière première principale dans le verre. Le calcaire, ainsi que le sable, le carbonate de sodium, la chaux et d'autres produits chimiques, sont cuits à des températures extrêmement élevées et transformés en une masse fondue. Les potiers utilisent des alcalis pour les glaçures et les flux corporels qui réagissent avec les acides pour former des silicates ou des verres lorsqu'ils sont chauffés. Des alcalis plus forts créent une réponse chromatique plus brillante dans les glaçures.
dans l'atmosphère revient sous forme de pluie acide ou d'acide sulfurique. Dans les lacs touchés par les pluies acides, comme en Ontario, au Canada, l'application d'alcalis déposés par les avions peut contrôler et neutraliser le pH de l'eau.
