Les molécules non polaires ne se dissolvent pas facilement dans l'eau. Ils sont décrits comme hydrophobes ou craignant l'eau. Lorsqu'elles sont placées dans des environnements polaires, tels que l'eau, les molécules non polaires se collent et forment une membrane étanche, empêchant l'eau d'entourer la molécule. Les liaisons hydrogène de l'eau créent un environnement favorable aux molécules polaires et insoluble aux molécules non polaires.
Propriétés de l'eau

Une molécule d'eau est composée de deux éléments: un atome d'oxygène et deux atomes d'hydrogène. L'eau est une molécule polaire, ce qui signifie que les électrons ne sont pas partagés également entre les trois atomes. L'oxygène a une électronégativité élevée, ou épris d'électrons, ce qui rend l'extrémité oxygène d'une molécule d'eau légèrement négative et l'extrémité hyrogène légèrement positive. Par exemple, les ions, tels que le sel de table (NaCl), se dissolvent facilement dans l'eau parce que les ions positifs sont attirés vers l'oxygène négatif et les ions négatifs vers les hydrogènes positifs. L'eau est une molécule polaire, donc un solvant polaire.
Molécules non polaires

Les molécules non polaires sont hydrophobes; "hydro-" signifie eau et "-phobic" signifie peur. Les molécules non polaires craignent l'eau et ne se dissolvent pas facilement dans l'eau. Ces molécules ont des liaisons covalentes non polaires ou des liaisons covalentes polaires, qui partagent toutes deux leurs électrons également entre les éléments liés. Les électrons partagés empêchent les électrons d'être attirés par les propriétés électro-aimantes de l'oxygène. Ainsi, les molécules sont fortes et stables et ne se séparent pas facilement.
Effets des liaisons hydrogène

Les liaisons hydrogène de l'eau affectent les propriétés des molécules non polaires, celles contenant du carbone et de l'hydrogène, dans l'eau. Parce que les molécules non polaires ne se dissolvent pas facilement dans l'eau et sont hydrophobes, elles se pressent ensemble. C'est ainsi que les membranes cellulaires sont formées - les parties craignant l'eau des molécules sont toutes orientées dans la même direction et se serrent pour empêcher l'eau de les toucher. L'eau ne peut pas traverser la membrane.
Exemple

Des exemples de molécules non polaires mises dans l'eau sont faciles à trouver, en particulier dans la cuisine. Mélangez l'huile végétale avec du colorant alimentaire et versez-la au-dessus de l'eau dans une tasse transparente. L'huile et l'eau ne se mélangent pas car l'eau est polaire et l'huile non polaire. Les molécules non polaires forment une membrane entre l'eau et l'huile. Remarquez comment l'huile tombe dans la moitié de l'eau sous forme de gouttes, bloquant ainsi l'intérieur de l'eau. Cependant, le colorant alimentaire sort lentement de l'huile dans l'eau, démontrant la fluidité de la membrane si les molécules sont polaires, comme le colorant alimentaire.