Le benzène, C? H ?, l'hydrocarbure aromatique le plus connu et le premier pour lequel une structure valide a été déterminée, est constitué de six segments -CH- reliés les uns aux autres, créant ainsi un simple anneau hexagonal. Les propriétés des composés aromatiques sont considérablement différentes des structures non aromatiques.

Le benzène est considéré comme une substance dangereuse en raison de sa toxicité chimique et de sa cancérogénicité (il n'a pas été prouvé que le benzène soit tératogène, c'est-à-dire causer des malformations congénitales) Sa limite légale est très minime: 5 parties par milliard!

Utilisations du benzène

L'un des 20 principaux produits chimiques industriels, le benzène est utilisé dans la fabrication de plastiques, résines, fibres, pesticides et détergents . On le trouve dans les produits pétroliers, et à un moment donné il était utilisé pour augmenter le niveau d'octane de l'essence.

Sources d'exposition communes

Les industries qui fabriquent ou utilisent du benzène peuvent présenter le plus haut risque d'exposition. Selon l'American Cancer Society, une seule cigarette libère entre 50 et 150 microgrammes de benzène, ce qui fait du tabagisme l'une des principales sources d'exposition au benzène. cancérogène.

Une source surprenante d'exposition occasionnelle au benzène est la soude. La réaction entre l'acide ascorbique (vitamine C) et le benzoate de sodium (un conservateur qui tue les bactéries, les levures et les champignons) est considérée comme la source probable du benzène.

Tests d'exposition au benzène

l'exposition au benzène est facilement testée par l'une des trois méthodes suivantes: analyse de sang, analyse d'urine ou test d'haleine.

Tests sanguins

Les numérations de tous les composants du sang permettent aux médecins de déterminer l'exposition le benzène et le degré de dommage fait; Cependant, le benzène disparaît rapidement du sang. Si nécessaire, le médecin peut inclure une évaluation de la moelle osseuse.

Test d'urine

Bien qu'un métabolite du benzène soit du phénol, la mesure du phénol dans l'urine n'est pas un indicateur précis de l'exposition au benzène. les substances produisent également du phénol. La mesure de l'acide muconique ou de l'acide S-phénylmercapturique sont des indicateurs beaucoup plus fiables et sensibles de l'exposition au benzène.

Test respiratoire

Le test respiratoire, bien que simple, est très sensible au temps. Les lésions spécifiques peuvent être mieux évaluées à l'aide d'un test sanguin.

Symptômes d'une exposition au benzène

En cas de suspicion de surexposition au benzène, il est important de consulter rapidement un médecin.

L'exposition chronique au benzène est très dommageable pour le sang, car le benzène attaque la moelle osseuse, ce qui réduit les globules rouges, conduisant à l'anémie. Un saignement excessif peut également être un symptôme. Le benzène a des effets néfastes sur le système immunitaire, ce qui rend le corps difficile à combattre.

L'exposition aiguë produit de la somnolence, des étourdissements, des maux de tête, de la confusion, de la tachycardie, des tremblements et même la mort.