Le glycérol est un composé polyvalent utilisé pour fabriquer du savon, de la lotion, de la nitroglycérine, des conservateurs et des lubrifiants. Comprendre la structure du glycérol est la clé pour comprendre les nombreux processus par lesquels il peut être fait.

Structure

Le glycérol, aussi connu comme la glycérine ou la glycérine, est un alcool à trois carbones avec trois hydroxy groupes (oxygène et hydrogène) attachés. Dans la nature, le glycérol existe comme l'épine dorsale des esters d'acides gras qui contiennent trois molécules d'acides gras à la place des trois groupes hydroxy.

Quand les esters d'acides gras sont combinés avec de la lessive pour fabriquer du savon , le glycérol est un sous-produit qui peut être séparé du savon. D'autres procédés utilisés depuis longtemps pour fabriquer du glycerol comprennent la séparation à haute pression d'esters d'acides gras et la transestérification. Plus récemment, le glycérol a été obtenu comme sous-produit de la production de biodiesel.





















Le glycérol peut aussi être fabriqué à partir de propylène, un composé pétrochimique à trois liaisons . Les trois groupes hydroxy nécessaires sont ajoutés à la chaîne à trois carbones. La production synthétique a augmenté par rapport à la production naturelle au cours de la seconde moitié du XXe siècle.