James Chadwick, un physicien anglais né dans le Cheshire, a prouvé l'existence de neutrons en 1932. En tant que particules non chargées dans les atomes, les neutrons jouent un rôle clé dans la fission nucléaire ou la division des atomes. h2> Nucleus atomique
Les recherches de Chadwick ont considérablement amélioré la compréhension de la structure du noyau atomique, selon le site Internet du prix Nobel. Avant sa découverte, les scientifiques connaissaient l'existence de protons dans le noyau, mais pas de neutrons.
Fission nucléaire
Contrairement aux protons et aux électrons, les neutrons n'ont pas de charge électrique. Ils ont cependant de la masse. Cela signifie que les particules chargées d'autres éléments ne peuvent pas les empêcher de pénétrer et de diviser leurs noyaux - un peu comme une balle. Cela a été vrai même pour les éléments les plus lourds.
Chadwick a remporté le prix Nobel de physique en 1935. Son travail a conduit à la fission de l'uranium 235 et au développement ultérieur de la bombe atomique.
