Quand vous pensez au métal terni, vous pouvez attribuer automatiquement une connotation négative. Par exemple, un bijou terni est celui qui doit être nettoyé. Cependant, ternir n'est pas toujours négatif quand le cuivre est impliqué. Ternir peut être considéré comme une qualité qui dénote l'âge et le caractère d'un objet en cuivre, comme un morceau de sculpture antique. Néanmoins, la ternissure est principalement le résultat d'une réaction chimique entre le cuivre et l'oxygène. Le processus d'oxydation
Le cuivre commence à s'oxyder lorsqu'il est d'abord exposé à l'oxygène de l'atmosphère, à la pluie, à la condensation et l'humidité, ainsi que d'autres produits chimiques dans l'atmosphère et l'environnement. Le ternissement se produit par étapes, dans lesquelles un nouveau composé se forme à la surface du cuivre et produit un ternissement de couleur différente. Par exemple, les premiers stades de la ternissure du cuivre sont tannants et conduisent au gris foncé et au bleu. Cette ternissure devient alors noire et ensuite - après un certain temps - devient la patine vert-aqua communément associée au cuivre terni, que vous pouvez voir lorsque vous regardez la Statue de la Liberté.