Par Marni Wolfe Mis à jour le 24 mars 2022
JOSÉ LUIS CALVO MARTIN ET JOSÉ ENRIQUE GARCIA-MAURIÑO MUZQUIZ/iStock/GettyImages
Chaque type de cellule musculaire – squelettique, lisse et cardiaque – est finement réglé pour remplir des rôles spécifiques dans le corps humain. Bien qu'ils partagent des motifs structurels communs, chacun présente une morphologie, des propriétés contractiles et des modes de contrôle distincts.
Les corps contiennent trois types de cellules musculaires :squelettiques, lisses et cardiaques. Chacun remplit une fonction unique et essentielle dans la vie humaine.
Les fibres musculaires squelettiques sont longues, multinucléées et densément remplies de mitochondries, les centrales cellulaires qui génèrent l'adénosine triphosphate (ATP). En revanche, les cellules musculaires lisses sont courtes, mononucléées et contiennent moins de mitochondries. Les cellules musculaires cardiaques présentent un aspect strié mais sont moins organisées que les fibres squelettiques; ils se ramifient et s'interconnectent souvent via des disques intercalés, facilitant une contraction coordonnée à travers le cœur.
Les muscles squelettiques s'attachent aux os, permettant le mouvement volontaire et le maintien de la posture. Les muscles lisses tapissent les organes internes et les vaisseaux sanguins, entraînant des processus involontaires tels que le péristaltisme et le tonus vasculaire. Le muscle cardiaque forme la paroi du cœur, assurant les contractions rythmiques involontaires qui pompent le sang dans tout le corps.
Dans tous les types de muscles, les protéines actine et myosine constituent le noyau de la machinerie à filaments coulissants qui génère la force. Alors que les fibres squelettiques et cardiaques contiennent une grande quantité de myosine, le muscle lisse en exprime environ la moitié, ce qui lui confère un profil contractile distinct.
La contraction commence lorsqu'une impulsion nerveuse déclenche la libération d'ions calcium dans le cytoplasme. Le calcium se lie aux protéines régulatrices, permettant à l'actine et à la myosine de glisser l'une sur l'autre et de raccourcir la fibre, un processus régi par la théorie classique du filament glissant.
La consommation d'ATP varie en fonction du taux et de la durée de la contraction. Les muscles squelettiques brûlent rapidement l’ATP lors d’une activité de haute intensité, suivie de périodes de repos. Le muscle cardiaque fonctionne à un taux de contraction constant et modéré, nécessitant un apport continu d'ATP. Le muscle lisse se contracte lentement et efficacement, ce qui en fait le plus économique des trois types.