Aux États-Unis, l’obésité reste un problème de santé publique crucial. Une étude de 2024 dans The Lancet a rapporté qu'en 2021, environ 15,1 millions d'enfants et de jeunes adolescents, 21,4 millions d'adolescents plus âgés et 172 millions d'adultes étaient en surpoids ou obèses. De 1990 à 2021, la prévalence de l’obésité a augmenté de 158,4 % chez les adolescents de sexe masculin, de 185,9 % chez les adolescentes, de 123,6 % chez les hommes adultes et de 99,9 % chez les femmes adultes. Si les tendances actuelles persistent, 3,33 millions d'enfants, 3,41 millions d'adolescents et 41,4 millions d'adultes supplémentaires pourraient devenir en surpoids ou obèses d'ici 2050, ce qui porterait le total à environ 260 millions de résidents américains.
Compte tenu de ces chiffres, de nombreuses personnes se tournent vers l’exercice comme stratégie principale pour perdre du poids. Pourtant, une observation courante et frustrante est que l’échelle peut initialement monter au lieu de baisser. Il s'agit d'une réponse physiologique bien documentée, et non d'un signe que l'exercice est inefficace.
Lorsque vous commencez un programme d’exercices, votre corps augmente sa demande d’énergie. Pour répondre à cette demande, il stocke le glucose sous forme de glycogène au sein des cellules musculaires. Le glycogène lie l'eau dans un rapport d'environ 3 grammes d'eau par gramme de glycogène, donc une augmentation typique de 10 % des réserves de glycogène peut ajouter 1 à 3 livres de poids d'eau à votre corps. Ce processus est normal et essentiel pour alimenter les entraînements ultérieurs.
Le poids supplémentaire en eau provenant du glycogène est de courte durée. La plupart des gens le verront disparaître en quelques semaines à un mois, une fois que les réserves de glycogène du corps se normaliseront. Le tissu musculaire est également plus dense que la graisse; À mesure que vous développez vos muscles et perdez de la graisse, votre poids global peut augmenter même si votre composition corporelle s'améliore. De plus, l’entraînement en résistance induit des déchirures musculaires microscopiques, déclenchant une inflammation qui retient temporairement les liquides. Ce liquide inflammatoire disparaît généralement en un jour ou deux.
En raison de ces réalités physiologiques, se fier uniquement à l’échelle peut être trompeur. Le suivi de la composition corporelle, du tour de taille et de la coupe de vos vêtements fournit une image plus précise des progrès. Un exercice régulier, une alimentation équilibrée et une récupération adéquate restent la pierre angulaire d'une gestion durable du poids.
En résumé, une première prise de poids lorsque vous commencez à faire de l’exercice est normale, temporaire et signe que votre corps s’adapte. Restez cohérent, suivez les progrès avec plusieurs mesures et concentrez-vous sur la santé à long terme plutôt que sur les fluctuations d'échelle à court terme.