1. Une base azotée : C'est la partie qui varie entre les nucléotides et leur confère leurs propriétés uniques. Il existe cinq bases azotées principales :
* Adénine (A)
* Guanine (G)
* Cytosine (C)
* Thymine (T) (trouvé uniquement dans l'ADN)
* Uracile (U) (trouvé uniquement dans l'ARN)
2. Une molécule de sucre : Ceci fournit le squelette du nucléotide.
* Désoxyribose est le sucre présent dans l'ADN.
* Ribose est le sucre présent dans l'ARN.
3. Un groupe phosphate : Il s’agit de la partie chargée négativement du nucléotide qui se lie à la molécule de sucre du nucléotide suivant dans la chaîne.
Voici comment ils forment les molécules d'ADN et d'ARN :
* ADN : L'ADN est une double hélice , ce qui signifie que deux brins de nucléotides sont entrelacés. Les brins sont maintenus ensemble par des liaisons hydrogène entre les bases azotées :A s'apparie toujours avec T et G s'apparie toujours avec C.
* ARN : L'ARN est généralement simple brin , bien qu'il puisse se plier en des formes complexes. Dans l’ARN, A s’apparie avec U et G s’apparie avec C.
Ainsi, même si l’ADN et l’ARN sont constitués de nucléotides, la différence entre leurs molécules de sucre et l’une de leurs bases azotées leur confère des propriétés et des fonctions uniques.