1. Chaîne latérale (groupe R): Il s'agit de la différence la plus significative entre les acides aminés. La chaîne latérale est un groupe chimique unique attaché à l'atome de carbone central de chaque acide aminé. Il varie en taille, en forme, en charge et en réactivité chimique. Cette diversité dans les chaînes latérales donne à chaque acide aminé ses propriétés spécifiques et détermine son rôle dans la structure et la fonction des protéines.
2. Chiralité (stéréochimie): La plupart des acides aminés sont chiraux, ce qui signifie qu'ils existent sous deux formes d'image miroir appelées énantiomères (isomère L et D-isomère). Les organismes vivants utilisent principalement des acides L-Amino.
3. Polarité: Les acides aminés peuvent être classés comme polaires, non polaires ou chargés en fonction des propriétés de leurs chaînes latérales.
* acides amino polaires ont des chaînes latérales hydrophiles (qui aiment l'eau) et peuvent former des liaisons hydrogène.
* acides aminés non polaires ont des chaînes latérales hydrophobes (réparation de l'eau).
* Acides aminés chargés ont des chaînes latérales qui portent une charge positive ou négative au pH physiologique.
4. Hydrophobicité / hydrophilicité: Cela concerne l'interaction d'un acide aminé avec l'eau. Les acides aminés hydrophobes ont tendance à se regrouper à l'intérieur des protéines, tandis que les acides aminés hydrophiles sont plus susceptibles d'être trouvés à la surface, en interagissant avec l'environnement aqueux.
5. Réactivité chimique: Différents acides aminés ont des réactivités chimiques différentes en raison des groupes fonctionnels uniques présents dans leurs chaînes latérales. Cette réactivité joue un rôle dans diverses réactions enzymatiques et le repliement des protéines.
6. Propriétés acides-base: Certains acides aminés ont des chaînes latérales qui peuvent agir comme des acides ou des bases, contribuant à la charge globale et au pH des protéines.
7. Taille et forme: La taille et la forme de la chaîne latérale peuvent également contribuer à la structure et à la fonction globales des protéines.
En résumé, la combinaison unique de ces caractéristiques permet la différenciation d'un acide aminé d'un autre. Cette diversité dans la structure des acides aminés est cruciale pour la formation du large éventail de protéines avec différentes fonctions au sein des organismes vivants.
