1. Le problème de réplication final:
* L'ADN polymérase ne peut qu'ajouter des nucléotides à l'extrémité 3 'd'un brin d'ADN. Cela signifie que pendant la réplication de l'ADN, le brin principal peut être reproduit en continu, mais le brin en retard est synthétisé dans de courts fragments d'Okazaki.
* Chaque fragment d'Okazaki a besoin d'une amorce d'ARN. Ces amorces sont retirées et remplacées par de l'ADN, mais la toute dernière amorce sur le brin en retard ne peut pas être remplacée car il n'y a pas d'extrémité 3 'pour l'ADN polymérase à s'étendre.
* Cela laisse un espace à l'extrémité 5 'de chaque brin en retard nouvellement reproduit. Avec chaque cycle de réplication, cet écart augmente, conduisant à un raccourcissement progressif du chromosome.
2. Télomères comme capuchons de protection:
* Les télomères sont des séquences d'ADN répétitives aux extrémités des chromosomes. Ils agissent comme des plafonds protecteurs, empêchant la dégradation des informations génétiques importantes et empêchant les chromosomes de se fusionner les uns avec les autres.
* Si les télomères étaient reproduits comme le reste du chromosome, ils finiraient par être perdus, conduisant à l'instabilité du chromosome et à la mort cellulaire.
3. Télomérase:la solution au problème de réplication final:
* La télomérase est une enzyme spécialisée qui ajoute des répétitions au télomère aux extrémités des chromosomes.
* Il agit comme une transcriptase inverse, en utilisant un modèle d'ARN pour ajouter des séquences de télomères à l'extrémité 3 'du brin en retard, étendant efficacement le chromosome.
* Cela compense la perte d'ADN pendant la réplication et maintient la longueur des télomères.
Pourquoi est-ce important?
* Le raccourcissement des télomères est associé au vieillissement et à la sénescence cellulaire. À mesure que les cellules se divisent, les télomères se raccourcissent progressivement, atteignant finalement un point critique où les cellules cessent de se diviser. On pense que c'est un mécanisme qui empêche la croissance cellulaire et le cancer incontrôlés.
* L'activité télomérase est souvent dérégulée dans les cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses régulent fréquemment la télomérase, leur permettant de maintenir leurs télomères et de proliférer indéfiniment.
En résumé, la réplication unique des télomères est essentielle pour maintenir l'intégrité des chromosomes et empêcher la perte d'informations génétiques. C'est un processus crucial qui aide à assurer la stabilité de nos génomes et le bon fonctionnement de nos cellules.
