* Les protéines étaient des molécules plus complexes: Les protéines sont constituées de 20 acides aminés différents, offrant un vaste potentiel de diversité et de complexité. L'ADN, en revanche, était censé être composé de seulement quatre nucléotides, semblant trop simple pour coder les vastes informations nécessaires à la vie.
* Les protéines étaient connues pour être diverses et fonctionnelles: Les protéines étaient déjà connues pour remplir un large éventail de fonctions dans le corps, y compris les enzymes, les composants structurels et les hormones. Cette diversité semblait mieux s'adapter au concept de matériel génétique que la structure relativement simple de l'ADN.
* Les premières expériences se sont concentrées sur les protéines: Les premières expériences étudiant le matériel génétique se sont concentrées sur le rôle des protéines dans l'hérédité. Par exemple, des expériences utilisant des enzymes pour transformer les bactéries suggèrent que les protéines étaient responsables du transport d'informations génétiques.
Cependant, plusieurs découvertes clés ont finalement conduit au changement de croyance:
* Avery, MacLeod et McCarty's Experiment (1944): Cette expérience a démontré que l'ADN, et non les protéines, était le principe transformateur des bactéries, fournissant la première preuve forte que l'ADN était le matériel génétique.
* Hershey et Chase's Experiment (1952): Cette expérience a définitivement prouvé que l'ADN, et non la protéine, était le matériau génétique en utilisant des isotopes radioactifs pour suivre le mouvement de l'ADN et des protéines pendant l'infection au bactériophage.
* La découverte de la structure à double hélice de l'ADN (1953): Le modèle d'ADN de Watson et Crick a révélé sa structure complexe, y compris sa capacité à se reproduire avec précision et à transporter des informations génétiques.
Ces découvertes ont finalement changé la vision dominante des protéines comme le matériel génétique et établi l'ADN comme molécule responsable de la transmission d'informations héréditaires.
