1. Manque de diversité génétique:
* Adaptabilité réduite: La reproduction asexuée produit des clones, ce qui signifie que toutes les progénières sont génétiquement identiques au parent. Ce manque de diversité génétique rend les espèces vulnérables aux changements environnementaux, aux maladies ou aux parasites. Si une nouvelle menace émerge, toute la population peut être sensible, conduisant à un risque d'extinction plus élevé.
* Accumulation de mutations délétères: Sans le mélange de gènes de deux parents, des mutations nocives peuvent s'accumuler au cours des générations, ce qui finit par affaiblir l'espèce.
2. Potentiel évolutif limité:
* incapacité à s'adapter rapidement: Le manque de variation génétique entrave la capacité d'une espèce à s'adapter aux conditions environnementales changeantes. Les mutations bénéfiques qui pourraient aider une population à prospérer sont moins susceptibles d'apparaître et de se propager.
* difficulté à répondre aux pressions de sélection: Étant donné que tous les individus sont essentiellement des clones, la sélection naturelle ne peut pas agir efficacement pour favoriser les traits les plus avantageux. Cela peut entraîner une stagnation et, finalement, le déclin de l'espèce.
3. Sensibilité accrue à l'extinction:
* populations homogènes: Un manque de diversité génétique rend les populations plus vulnérables aux maladies et aux défis environnementaux. Un seul agent pathogène ou un changement environnemental soudain pourrait anéantir une population asexuée entière.
* Manque de résilience: Les espèces asexuées manquent souvent de la diversité génétique nécessaire pour rebondir des perturbations ou des catastrophes.
Exemples:
* La famine de la pomme de terre irlandaise: La pomme de terre, une culture reproduite clonale, était sensible à une brûlure spécifique qui a anéanti les champs entiers, conduisant à une famine dévastatrice.
* Le déclin du diable Tasmanien: Le diable Tasmanien, un marsupial avec une diversité génétique limitée, est menacé par la maladie tumorale faciale, qui se propage facilement parmi les individus génétiquement similaires.
Exceptions:
Il est important de noter qu'il existe quelques exceptions où la reproduction asexuée peut être bénéfique, en particulier dans des environnements stables et prévisibles. Certains organismes, comme le rotifère bdelloïde, ont évolué des mécanismes pour surmonter les défis de la reproduction asexuée et de la croissance.
En conclusion:
Bien que la reproduction asexuée puisse être avantageuse dans certaines situations, ses effets à long terme sur une espèce peuvent être préjudiciables. Le manque de diversité génétique rend les espèces plus vulnérables aux changements environnementaux, aux maladies et à l'extinction. Face à un monde en mutation, la capacité de s'adapter par la reproduction sexuelle est cruciale pour la survie de nombreuses espèces.
